置身男性居主导的创投领域，求索创投37岁女性合伙人吴谊平可说是这个行业的「少数民族」。
《福布斯》今年公布的全球最佳100创投人榜单里，女性仅12名，去年更只有区区九人。吴谊平认为，女性能为创投领域提供不同的视野和看法，希望更多女性加入这个行业；她指出，职场氛围显示，现在正是女性加入创投领域的大好时机。
吴谊平的“第一份工作”，是在父亲的小贩中心摊位帮忙收钱， 那年她8岁。
她的第二份工作，是两年后在叔叔经营的租船公司记账。
在进大学前，她打兼职工积存了约2万元；自10岁后，她从未向父母伸手拿过零用钱。
吴谊平就读大学最后一年时已踏上创业之路，设立了一家手机漫游服务公司。
37岁的吴谊平是本地风险创投公司求索创投（Quest Ventures）合伙人。在创投领域，年纪轻轻的她在这个由男性主导的行业可算是“少数民族”。《福布斯》今年公布的全球最佳创投人榜单（Midas List），100人里只有12名女性，去年只有九人。
吴谊平日前接受《联合早报》专访时指出，身为“少数民族” 有利也有弊。她说：“好处是，多数人能记得你。”
那坏处呢？“有时候会觉得兄弟帮（boys club）的存在。”
大学实习灵感催生World Indigo
吴谊平在科技领域打拼多年，在圈内是知名人物。她的第一家起步公司，是在新加坡国立大学就学最后一年时创办的World Indigo，为搭乘飞机和轮船的乘客提供手机漫游服务。
这个创业点子源自于她参与“国大海外学院”（NUS Overseas Colleges Programme）计划的实习经验——2003年，吴谊平前往美国宾夕法尼亚大学就学一年，在一家移动电视科技公司实习，因老板经常出差，有时整整一天都联络不上，她突发奇想：飞机上若能上网该有多好！
于是她与老板合资，共同创办了World Indigo。这家新创公司参加2004年新加坡商业计划书比赛，从245支队伍中脱颖而出，拿到全国起步公司奖。同年，World Indigo参加全球起步公司比赛，与全球各地著名学府的团队角逐，最后跻身前四位。公司还成功筹集到35万元的起步资金，这样的成果在当时的融资环境实属罕见。
不少航空公司对World Indigo提供的方案表示出浓厚兴趣。World Indigo与当时的惠旅航空（Valuair）签署了意向书（letter of intent），但基于当时的航空业禁止在航班途中使用手机，这项科技只好搁置。吴谊平说：“真是可惜，我们的科技比行业趋势快了整整10多年。”
从找“好康”找到All Deals Asia商机
World Indigo的创业经验为吴谊平打下了扎实的基础，促成了她与弟弟在2010年后，合作创办汇集各种优惠促销的网站All Deals Asia。
谈到这个创业点子，她说：“ 其实一开始是为了解决我们自己面对的问题。”
姐弟俩都爱上各种折扣网站以寻找优惠促销，当时这类网站竟然多达50个，消费者为了要找到最好的优惠必须费时费力，于是他们想：何不推出一个能够比较各类促销“好康”的网站？
All Deals Asia推出不到一个月，便吸引了促销网站上门，者愿意支付一笔费用，让All Deals Asia把优惠交易列在网上。
业务鼎盛时期，在All Deals Asia上挂牌的网站多达40个，并且拥有新加坡、马来西亚、菲律宾和印度尼西亚等不同市场的版本。
吴谊平透露，网站单月销售最高达到700万元，并在三年内取得收支平衡。
2014年，印度尼西亚富商李文正掌控的力宝集团（Lippo Group）收购All Deals Asia，借此开拓电子商务业务，同时也委任吴谊平为集团打造电商平台MatahariMall. com。
吴谊平说，这是一段非常好的学习经历。“我从零开始学习印尼语，建立起一整个管理团队，公司总共有500人。”
三年前受邀成为求索创投合伙人
求索创投的创办人陈中赏识吴谊平的创业经历，三年前邀请她加入成为创业合伙人——自由工作者性质的合伙人。
陈中是中国团购网站窝窝团的联合创办人之一，和吴谊平的All Deals Asia涉足领域相近。
吴谊平于今年3月投入全职创投的工作，担任求索创投合伙人， 培养本地起步公司。
她说：“越来越多的投资资金从种子资金（seed funding）转移到较后期的融资阶段，我们继续注重最关键的种子融资和A轮融资，因为在这个阶段的创业人需要最大的帮助，我们也能创造更宝贵的价值。”
种子融资指的是非常早期的投资，随后公司可进行A轮、B轮融资，以此类推。
她认为，与自己创业相比，创投可借助创业经验和人脉网， 同时帮助多家公司成长，创造更高的价值。
吴谊平也指出，视公司所处的阶段而言，她可为起步公司牵线搭桥，介绍潜在合作伙伴和顾客。
起步公司须先打好本土市场基础
起步公司要扩张，虽然要以区域和全球市场为最终目标，但最重要的还是必须“一步一脚印”，先在本土市场打好基础。
吴谊平坦言新加坡的市场小，“ 但如果当年你告诉我要以全球市场为目标，我也会畏惧。”
她指出，起步公司的一大挑战是扩展的速度不够快，导致市场上已有其他公司捷足先登。
在这样的情况下，企业更应在本地市场打好基础，有选择性地进军海外市场，并确保自己能占据领头羊地位，或是至少要争取第二的位置。
她也建议企业家“从根本出发”，“清楚地了解问题所在，把解决客户的问题当做目标，这样资金自然会找上门。”
对于创投人士来说，最大的挑战或是头痛的问题，就是创办人想退出。
吴谊平说：“这是创业过程的一部分，我们尊重他们的决定。有时创办人觉得如果有他人可以更好地胜任这份工作，有时几名创办人之间也会出现分歧。”
求索创投日前推出新一轮融资，计划筹集5000万美元设立基金，投资数码商业的早期起步公司。
吴谊平希望，这个基金能够吸引更多人，尤其是中小企业业者投资。
她说，投资创投基金不仅可带来比银行存款和债券更高的回报，也能提供宝贵的交流机会。
求索创投每个季度为旗下投资的公司以及投资者举行交流活动。吴谊平说：“中小企业业者可通过这些活动，了解最新的科技趋势，以及接下来自己的行业可能面对哪些颠覆科技，并创造合作机会。”
此外，这么做也能帮助培养新加坡下一代的企业家，从而回馈社会。
求索创投八年前推出的第一个基金目前的内部回报率（IRR） 为40％，投资了50多家起步公司，有些已成长为“独角兽”公司，例如Carousell和ShopBack。
吴谊平指出，创投基金的投资组合相当多元化，可分散投资风险。
女性加入创投领域好时机
创投领域的女性属于“少数民族”，吴谊平希望下来能有更多女性加入创业和创投领域。她说：“创投领域应该有更多女性，她们可提供不同的视野和看法。”
她指出，女性对关乎女性的课题和领域有更深刻的理解，她们也往往能设身处地去思考并聆听。
求索创投所投资的公司中，37%拥有至少一名女性创办人，例如Style Theory、42Race、Telepod、 Watchoverme和Shopback等。
求索创投的五人团队中也包括一名女分析师，她目前负责一个社会效应基金（impact fund），筹集资金以投资带来积极社会效应的企业。
公司已投资的Social Collider，便是为社会企业提供共享工作空间。
吴谊平认为，现在是女性加入创投领域的大好时机，“ 看看我们周围，有越来越多的女性创业投资，更多公司的首席科技官是女性，整个氛围也更加开放。
“我们周围也有不少榜样，可在事业和家庭中间取得平衡。”
吴谊平自身就是典型例子。去年刚刚升级当母亲，坦承兼顾各方面非常辛苦的她以行动证明，这并非不可能。
努力工作 以父母为榜样
创业之路并非如人们眼中或媒体报道里的那么靓丽，为了有足够的资金创业，吴谊平有好几年是一边全职工作一边创业。
“我知道创业并不容易，但我不知道原来科技领域的创业更是充满艰辛。”
吴谊平在美国宾夕法尼亚大学就读时实习，第一手了解创业之难，“当时的老板为了创业做出巨大牺牲，例如长期远离家人，也没拿薪水。”
在科技行业，产品服务的成长期更加长，愈发加重了挑战。
为了筹集起步资金，吴谊平毕业后加入了国际集装箱租赁和贸易公司PAC Leasing。
她说：“ 我原本的计划是向这家公司老板筹集资金。不过他选择给我一个工作机会，帮助公司把总部从英国转移到新加坡。
“我坦白告诉他，我工作之余会投入创业。 那时我每天工作16小时，当中有五个小时经营自己的业务，每天只睡四个小时。”
从小就想分担父母重担
谈到自己为何如此努力工作，吴谊平说：“父母是我的模范榜样。他们非常辛劳地工作养家，从无怨言。
“有好几次，父亲在从事全职工作的同时还经营小生意。当父亲由于健康原因结束小贩业务后，他转而驾卡车，专做夜班以赚取更多收入。”
吴谊平来自中低收入家庭，家中只有父亲工作，母亲在家带大三个孩子，也常常协助父亲做生意。
她从小目睹父母的辛劳，自幼便希望帮父母分担重担，8岁到父亲开的摊位帮忙收钱，周末和学校假期都是她的工作日。
10岁时，当多数孩子还没接触到基本的财务会计课题时，她已跟随叔叔学习记账、发电报，赚取零花钱，积累了宝贵的财务知识。
她笑说：“我当年在船运业打工，这也是个女性占少数的行业。”
少时就为日后创业做准备
14岁时，吴谊平到麦当劳快餐店打工，高中毕业后在新电信位于莱佛士坊分店打工八个月卖手机， 是店里业绩最好的三名推销员之一，月入最高可达3800元。对于一名学生来说，这非常可观。
吴谊平说：“我喜欢与人打交道，从未想着要去卖手机，而是要帮助大家解决他们面对的问题，也许顾客觉得我非常诚恳吧。 ”
上大学后，她教补习继续赚取收入，为日后的创业做准备。
吴谊平在大学读的是房地产专业，但她的首选原本是商科。她坦言，自己的成绩当时无法考入商学院，因此选择了和商业有些关联的房地产专业。