除了要面对不断改变与日趋复杂的社会，科技的迅速发展及变化中的人口结构也为我国经济增添不确定性。有鉴于此，研究工作扮演的角色至关重要，有助政府制定更佳及更明智的政策，让本地家庭与社会更好地从中受惠。
社会及家庭发展部长兼国家发展部第二部长李智陞，昨天（4月5日）为新加坡国立大学文学暨社会科学院家庭与人口研究中心五周年庆祝活动致辞时，阐述了研究工作的重要性。
他说，扎实的研究可让政府预见哪些政策可能更有效，也能协助政府找出盲点及新需求，有助于政府更快调整政策。
他认为，研究员与决策人还有很多合作的空间，可探讨的包括更深入了解老龄化家庭、跨国家庭和离婚等课题。
以老龄化家庭为例，李智陞认为政府须要更深入地了解大家庭中成员之间的关系，以探讨如何更好地协助看护者，或可能想当看护的家庭成员。
同样的，政府可以做得更多，了解不同跨国家庭的原型和银发族为何在晚年离婚等，从而更好地帮助个别群体，并投入资源，在必要时介入，建立更坚固与稳定的家庭关系。
李智陞说：“进一步了解人口结构和家庭趋势，同时更全面地了解家庭所面对的挑战绝对有利于政策制定。”
家庭与人口研究中心设立五年来一直透过举办研讨会和座谈会等，积极探讨人口与家庭发展课题并推动相关研究，获得的研究拨款超过1100万元。例如：中心自2017年展开一项以不超过6岁新加坡籍孩童为对象的新加坡幼儿发展追踪研究，研究将一直进行至2021年。
研究员将搜集5000名新加坡籍孩童的资料，以了解家庭、托儿服务、幼儿教育机构、社群和国家之间如何交流，形塑孩童的认知与社交情感发展。
领导这项研究的家庭与人口研究中心创始主任杨李唯君教授透露，住一房式至三房式组屋的孩童将占此次抽样调查中的四成。这些孩童包括来自李智陞在致辞时提到的跨国家庭、离异家庭等。
研究团队目前已向2000多名孩童搜集资料。尽管资料搜集尚未完成，杨李唯君说，团队已能从手头上的资料中看出当中的一些形态（pattern）。
她也透露，团队会依据所搜集到的资料向家长提出反馈，也会与政府分享这些资料。她认为，中心等于是扮演桥梁的角色，协助研究员与政府接触并进行交流。
有关文章将汇集成书
此外，由家庭与人口研究中心研究员撰写的30篇文章过去三年来陆续被刊登在《联合早报》想法版专栏上。这些文章将被集结成《亚洲家庭与人口》一书，并以中英双语推出，最早5月底面市。
此书由新加坡报业控股子公司焦点出版负责编印，可在新加坡书展上购得。