尚穆根说，随着“回教恐惧症”在全球兴起，恐怖袭击事件近来又接连发生，这都说明了抑制仇恨言论的重要。
内政部长兼律政部长尚穆根计划下个月初在国会提出动议，阐述政府对仇恨言论，以及种族与宗教课题的立场。
尚穆根昨天出席宗教改造小组第15届常年非正式会议时，透露这消息。他说，随着“回教恐惧症”在全球兴起，恐怖袭击事件近来又接连发生，这都说明了抑制仇恨言论的重要。
国会秘书处昨天通告，国会将在4月1日（星期一）下午1时30分复会。
尚穆根说，每一代人对自由言论和仇恨言论之间的界限存有不同观点，包括源自文学创作和娱乐作品的仇恨内容，政府和国人因此必须持续保持对话，探讨应对仇恨言论的适当做法。
他说，历届政府过去都曾阐明立场，如今这一代也有必要展开正式辩论。而在国会里提出动议，政府就可进行全面说明，协助国人了解政府的立场，其他人也有机会发表看法。“我们作为一个社会，可借此探讨该如何划清界限，以及是否需要重新加以界定。”
尚穆根昨天在活动上致辞时，也提及澳大利亚右翼参议员安宁（Fraser Anning）的偏颇言论，强调这是政府要坚持严厉对付仇恨言论的原因之一，“就算这么做会面对批评”。
安宁将本月15日造成至少50人丧生的新西兰恐袭事件，归咎于新西兰接受太多回教徒移民，此举招致各方抨击。
对于舆论的反应，尚穆根表示欣慰，但也警惕说，一旦有人无视批评，继续大放厥词，将使更多人开始加入随意攻击其他宗教信仰的行列。
他补充说，政府将继续严厉对待仇恨言论，并公平对待所有种族和宗教社群，以确保国人可按自己的意愿生活，充分发挥潜力，以及选择自己的宗教信仰。“这是你的权利，而我们会保护这个权利。”
种族宗教和谐不只靠严刑峻法
政府目前也在检讨维持宗教和谐法令。不过尚穆根也强调，新加坡得来不易的种族与宗教和谐，不只是靠严刑峻法达成，还有政府、社区和不同宗教团体多年来的合作与努力。
在演讲中，尚穆根感谢宗教改造小组对回教社群，以及对其他社群的持续支持和帮助。他也说，尽管我国在建立种族与宗教和谐方面取得很大进展，与许多地方相比新加坡是“平静与和平的绿洲”，但是这工作尚未完成，仍须不断努力。
宗教改造小组成立于2003年，最初的任务是辅导被拘留的激进分子和协助对抗回教祈祷团的威胁。这个志愿团体如今已把工作范围扩大，协助本地青年免受伊斯兰国组织等极端组织宣扬的教义毒害，包括在学校和回教堂举行工作坊。
宗教改造小组本届常年非正式会议主题为“对抗极端主义：新加坡的宗教思想语境”。内政部兼卫生部高级政务次长安宁·阿敏也出席活动。尚穆根在活动上也协同出席者为新西兰恐袭遇害者默哀一分钟。