列为世界文化遗产后，虽面对人流量增长和面积扩大等方面的改变，新加坡植物园在过程中依然注重保护原有的自然生态。

植物园园长奈杰尔泰勒博士（Dr Nigel Taylor）昨天接受《联合早报》专访时，以此回应公众有关植物园近年已“失去原有特点”的反馈。

在电视台当幕后撰稿和导播的女作家与画家卡内嘉（Khaneja）上周二（26日）投函《海峡时报》，说她农历新年期间与家人到植物园邵氏基金音乐台前的草坪野餐时，发现那里种植了新灌木丛和植物，总面积看似变小了。

她也指生态湖（Eco-Lake）缩小到几乎消失，周围还生长了沼泽地，以致天鹅不在水面上，而常常在草丛行走。

尽管对植物园近年来的新设施如儿童区和新走道赞赏有加，卡内嘉却认为公园局应该保护自然生态，别添加过多人工产物。

对此，奈杰尔泰勒博士受访时解释，植物园的总面积并没有缩小，反而从2012年起从64公顷扩展到82公顷。

植物园自2012年申请列入世界文化遗产后，访客就从300万人次逐年增长，去年更首次突破500万人次。外国访客也从当年占总数的30%攀升到去年的50%。

奈杰尔泰勒说，增长的人流量会分散到扩展的新区，确保植物园保持环境宽阔。

生态湖总面积没变 湖面“缩小”因天气所致

他也澄清，生态湖的总面积没有改变，“缩小”的湖面其实只是天气导致的自然现象。生态湖只靠雨水增加水量，而最近干旱、许久没下雨，湖水也被用来浇灌植物园的花，所以水位下降最自然不过。

至于在邵氏基金音乐台前草坪上种植新棕榈，奈杰尔泰勒解释，这是为了保持植物园长期的自然风景，因为新棕榈会在将来代替现已年长的棕榈树。

奈杰尔泰勒说，植物园在新区扩展之际，整体自然风景仍保持不变，管理团队也一向注重保护植物园的教育和遗产价值。

“如果这只是个很多漂亮产物的花园，就不能称它为植物园了。植物园是个‘活的博物馆’，在这里可以学到关于植物的知识，这是植物园和其他花园的不同之处。”