教育部长王乙康昨天在特选学校成立40年的推介活动上强调，特选学校在传承文化方面，至今仍扮演着举足轻重的角色。他认为，与其质疑特选学校存在的必要，正确做法应是保留促进母语学习的课程和学府，并尽力改进。

新加坡须继续通过特选学校和母语课程，守住国家的文化底蕴和优良价值观，并加强双语优势，以确保国人具备面向世界和未来的信心。

教育部长王乙康昨天（2月23日）在特选学校成立40年的特选40（简称SAP40）推介活动上作出以上表述，强调走过40载的特选学校在传承文化方面，至今仍扮演着举足轻重的角色。

他分别以华语和英语致辞时说：“纵观世界，双语能力受到许多学府和企业的推崇。掌握多一门语言，就能深入了解其他文化，为未来打开更多的机遇。”

例如，亚洲目前是全球经济发展最快的地区，中国、印度尼西亚、马来西亚和印度等国家都有着许多发展潜力。

文化传承值得做也必须做

世界各地也兴起学习多种语文的热潮，双语优势不再是新加坡人独有的，不少国家正迎头赶上，甚至是超越我们。

王乙康认为，与其质疑特选学校存在的必要，正确做法应是保留促进母语学习的课程和学府，并尽力改进。“我们应小心谨慎，避免抹去过往的努力，否则就是在最重要的时候反其道而行。”

由于时代和环境改变了，学生如今有不一样的语言习惯，多少使母语学习和文化推广工作更为艰巨，但文化的传承却是“值得做、必须做”的事业，可谓任重道远。

为了应对这个挑战，特选学校校长都作出努力，确保学生们有机会在学校里活学活用华文华语，例如学校集会有时会以华语进行。

王乙康强调，这类集结整个学校的力量，让学生沉浸在一定的氛围里，还是学习语言和文化最好的方式。“这也是许多讲英语家庭的家长，将孩子送到特选学校其中一个原因，通过环境提升他们的华文水平。”

他相信，通过特选学校，我们能培养一批能“直观了解中华文化、历史和思想，并掌握接近中国、台湾或香港的华文水平”的人才。

“语言和文化是我们必须传承给下一代的宝贵资产。重视各族的悠久文化，学习优良的价值观，让我们更有信心地面对世界、迎向未来。”

首批特选学校校长之一、华侨中学前校长杜辉生受访时说，特选学校顺应时代变迁，必定得作出调整，不能一成不变，却也不能忘了成立特选学校的初衷，是保留华族优良传统与华校校风。

政府于1979年在九所历史悠久的华校推行特别辅助计划（Special Assistance Plan，简称SAP），提供双语并重的教育，开办华文与英文同为第一语文的源流。

1990年，10所小学加入特选学校行列，两年后增至15所小学。南华中学在2000年加入特选学校行列，南侨中学则在2012年成为第11所特选中学。目前，我国共有26所特选中小学。