总理公署部长兼财政部和教育部第二部长英兰妮表示，当乐龄义工是国人保持晚年生活活跃的方法之一。“当我们谈到为国人老龄化提供支援时，一方面体现在医疗支出上，……也要确保年长者有能力外出走动，保持身心活跃。”
卢凌之 报道
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立国一代逐步迈入退休生活，闲暇时间如何打发？当工作不再是为了赚钱，成为乐龄义工或许可让“初老”们保持身心活跃，同时协助巩固社区支援网络。
家住宏茂桥的邝日萍（64岁）曾因偶然机会，到马林台的蒙福关爱乐龄活动中心上课。2008年退休后，她坚持每周回到中心当义工，并在七年前开始教授区内老人做丝网花，当中许多是独居长者或超过50岁的租赁组屋居民。
尽管每次车程超过三小时，而且完全没有酬劳，但邝日萍依然认为很值得。“能将我的爱好与其他老人分享，让他们手动脑动做出成品，这种成就感是其他工作无法给予的。我也能在教学同时夯实技艺，这种学习与交流是相互的。”
蒙福关爱执行长黄明德介绍，这家乐龄活动中心拥有100多名义工，绝大多数是年长者。
总理公署部长兼财政部和教育部第二部长英兰妮昨天下午参观蒙福关爱位于马林百列的乐龄活动中心后表示，当乐龄义工是国人保持晚年生活活跃的其中一个方法。
“当我们谈到为国人老龄化提供支援时，一方面体现在医疗支出上，例如今年财政预算案中涵盖的立国一代配套等。除此之外，也要确保年长者有能力外出走动，保持身心活跃。”
立国一代是指那些在1950年至1959年出生、最迟在1996年取得公民权，或1949年或更早之前出生、没有获得建国一代配套，最迟在1996年成为公民的国人，总数近50万人。
政府今年对立国一代配套的拨款达到61亿元，配套包括保健储蓄填补、额外的终身健保年费津贴，以及加入终身护保计划的额外奖励金。同时，立国一代到私人诊所、综合诊疗所和公共专科诊所看病时，也终身享有额外医疗津贴。他们的百盛乐龄卡也将获得一次性的100元填补，用以乘坐公共交通，以及到民众俱乐部或公共游泳池活动。
邝日萍患有高血压和眼疾等疾病，需要长期服药。除了期待立国一代的医疗配套外，她也乐见这100元能填补她来回住家与活动中心的车资。
自2016年以来，政府已将通过活动协助年长者维持活跃生活状态的“乐龄支援网络”，推广至89个邻里和社区。
英兰妮认为，许多扎根基层的志愿福利团体承担了举办活动的机能，但他们也仰赖志愿者从中帮忙，“志愿服务是维护支援网络重要的一环。”
她鼓励富有余力的乐龄人士能投身到义工团体中。
不过，究竟要如何推动乐龄人士当义工？资深社会工作者黄明德认为，首先要纠正国人对退休的错误想法。
“我发现不少长者一到退休就无所适从……其实义工应被看成工作的延续，一份不支薪的服务工作。工作不只是为了赚钱，也是充实自我。不管是被需要，还是出于自我肯定，都应该从这个角度看待。
“而相较于建国一代，立国一代无论从教育程度和经济收入，也有更多资源回馈社会。”
黄明德鼓励年长者成群结队一起当义工。“这样的成功率比较高。和朋友一同服务，又认识新朋友，扩大交际圈，活动结束还可以和朋友们去喝咖啡。”