傅丽云 pohlh@sph.com.sg
一天，某高庭法官审理涉及俱乐部的官司时，半途突然休庭，召见诉辩律师到内堂见他。
法庭记者纳闷发生什么事时，法官不久升堂，宣布他将停止承审该起案件。
记者后来查知，原来法官刚发现认识其中的证人，因利益冲突（Conflicts of interest，COIs），不便审理。
在日常生活中，很多专业都会面临利益冲突的情况。
比如上个月，总检察署就投诉李显扬妻子林学芬一事，证实曾任李显龙总理私人律师的总检察长黄鲁胜已回避处理此案，
改由高级副总检察长余文正负责，将此事提呈至纪律审裁庭。
本期《说法识法》，邀请律师符兆明（Foo Cheow Ming ）解读“利益冲突”的规则。
诉讼利益冲突 对各方造成不公
律师本身或其直属家属涉及同起案件，或律师或其直属家属将获得好处（比如遗产），就涉及利益问题了。
符兆明律师指出，一个律师不能因为他打赢官司，就得到更多酬劳，也不能因为输掉官司，就拿较少酬劳，因为这样他就从案件结果获取个人利益。
“律师从任何民事或刑事案中得到利益，就称为帮诉或包揽诉讼（champerty）。也因为这个道理，胜诉酬金制（contingency fee system）或‘没赢就不付费’的协议（No Win No Fee agreement），在本地是不合法的。”他说，某律师或某律师事务所已代表其中一造，包括涉及同起刑事案的共同被告（co-accuseds），就无法代表其他被告。
如果是民事案，律师曾代表过另一造，就不能代表要跟另一造“打对台”的当事人。
以离婚案来说，律师也不能同时代表男方和女方，“律师是不能同时争取双方的最大利益的。”
他指出，利益冲突条例也涵盖保险、银行和信托事务。
“假设一个律师已代表A保险公司或B银行，就不能代表另一当事人，去起诉A保险公司或B银行，因为它们都是自己的客户。因为他如果赢了官司，他现有的客户就会蒙受损失。”
他再举例说，律师代表当事人展开诉讼行动，结果发现答辩人的其中一个证人是他现有客户或前客户的话，他也不能代表该当事人。
“他不能承办此案，因为如果赢了官司，他的客户或前客户可能投诉，指他利用从他代表过的客户所获取的机密资料，利用来‘摧毁’他前客户的供词。”
专业利益冲突 损害公司利益
符兆明律师说，任何雇员私下开设性质相同的公司，或暗地为敌对公司或竞争者提供情报或商务机密，一旦被发现，将被开除或被令辞职，还会面对民事诉讼。
另外，管理层与下属如果有关系，这包括亲属、男女朋友，甚至婚外关系等，都必须申报，看能否调换职务。他说，管理层有权擢升下属，下属如果因为多一层关系而影响评估，最终得到好处，这显然存在利益冲突。
“一旦有私人关系，双方可能谈论公司的机密事务，也会违反一些条例，影响到公司的利益。”
此外，雇员必须公平对待，不能把投标项目发给有交情的供应商。他说，保险从业员、房地产经纪、律师、医生和银行金融业者等，都有各自的专业操守准则和条例，“这类资料可上网查找，里头也提到利益冲突的原则。”
他举例说，房地产经纪买卖或是租赁房子，如果跟房地产屋主有关系，也应回避。
利益冲突构成罪行
作出具利益冲突的事，是否会构成罪行？
符兆明律师说，一些情况当事人可能会被控，比如公务员为了私利，提供“方便”和好处给他人。
即使是私人企业，如果某董事违反职务，做出对公司不利的举动，比如泄露机密资料给敌行，董事部也可以采取民事诉讼行动索赔。
如果董事涉及刑事罪，比如受贿贪污，董事部可直接报警。
“董事把机密资料泄露给亲友，让他们抛售股票或大量买进股票，以致影响股价，等于抵触局内人交易法令，将受法律制裁。”