林静雯 报道
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律政部将延后一年至2020年再决定是否再度更新第一批合格外国律师事务所在本地营业的执照。这批外国律师事务所的执照原定明年到期。
律政部昨天发文告说，这是为了让第一批和第二批的合格外国律师事务所同时更新执照，以便当局能更好地评估这些律师事务所对新加坡的贡献。
律政部是在2008年推出合格外国律师事务所计划，第一批获颁执照的五所合格外国律师事务所是英国的安理国际律师事务所（Allen & Overy）、高伟绅律师事务所（Clifford Chance）、诺顿罗氏（Norton Rose Fulbright）法律事务所、美国的Latham & Watkins律师行，以及国际律师事务所White & Case。
它们在2009年获颁为期五年的执照，并在2014年更新执照，现有的执照将在明年到期。
第二批在2013年获颁执照的四所合格外国律师事务所是英国的年利达律师事务所（Linklaters）、美国的盛德国际（Sidley Austin）、众达律师事务所（Jones Day），以及Gibson Dunn & Crutcher律师事务所。
它们的执照今年到期，但律政部也把更新它们执照的决定推迟至2020年。过渡期间，所有合格外国律师事务所现有的执照将延长至2020年。
律政部会评估每所外国律师事务所的业绩和对我国的贡献，以及它们个别对新执照期限的提议，才决定是否更新它们的执照。
律政部也指出，合格外国律师事务所为本地法律服务业的发展有很大的贡献，在2017年／2018年，九所合格外国律师事务所创造了超过4亿元营业额，其中80％来自海外或可在别处完成的业务。
九所合格外国律师事务所设在本地的公司也聘请超过450名律师，其中约35％是能在新加坡执业的合格律师。