心理卫生学院推出的“坚韧孩童”计划，为有孩童的精神疾病患者家庭提供援助。院方在两年前加入家访和增加假期小组讨论会次数，更频密跟进精神疾病患者和孩童的情况。
家中父母若患上精神疾病，可能无法扮演家长角色，有时也容易情绪失控或有异常表现，让孩童感到害怕和不解。
一项国外研究显示，如果父母患有精神疾病，年幼孩童患上同样疾病或出现异常行为的概率，是普通孩童的2.5倍。这些孩童通常面对多动、情绪和社交方面的问题。
心理卫生学院于2008年推出“坚韧孩童”（I’m a Resilient Kid）计划，以协助这些家庭的孩童。院方在两年前加强计划内容，加入家访和增加假期小组讨论会次数，更频密跟进精神疾病患者和孩童的情况。
过去两年来，共有42名家长或祖父母，以及52名介于7岁至14岁孩童加入这项计划。
社工向孩童传达相关知识 教导父母情绪管理及沟通
医疗社工不仅跟进精神疾病患者病情，也在学校假期时，举办小组讨论会，让孩童学习精神疾病的知识，如症状和寻求援助管道。社工也教导父母管理情绪和压力，定期进行家访，以留意孩童精神健康来及早介入。
心理卫生学院医疗社工部资深医疗社工蜜雪儿指出，因为患病或出于教育子女的庞大压力，都可能促使患病父母对孩童进行语言或肢体暴力。
她说：“很多受惠孩童看起来正常，也没有出现异常的表现，但他们可能因为基因或环境因素，会提早出现精神疾病的症状……例如，精神分裂症父母的一些幻觉，或许会让孩童误会这些幻觉是真实情况，造成心理影响。因为家庭环境等原因，他们患病的风险更高。”
姚佩莉（45岁）与两名孩子是计划的受惠者。她过去六年来深受抑郁症困扰，今年2月服药自杀未遂后，送入心理卫生学院接受治疗，被转介加入计划。
过去，她与大儿子艾伦（化名，11岁）感情不佳，经常严厉责骂和打他。这加重了她的愧疚感。医疗社工于是教导她亲子沟通方式，协助改善两人关系。
姚佩莉说：“这让我觉得不再是一个人承担所有事情，而是有很多人来协助我。这对我来说是最重要的，因为当初选择自杀是出于感觉没有希望，而参与计划后让我看到希望。”
医疗社工现在也会每个月一次进行家访，跟进他们一家人的情况。
艾伦说：“在知道妈妈患病前，我从来没有听过抑郁症。医疗社工让我知道妈妈为什么容易生气，我也比较能体谅她。我也在计划中认识到有相同问题的同龄朋友，让我觉得不孤单。”
院方明天举办演唱会筹款
“坚韧孩童”计划是板桥医院慈善基金的资助项目之一。配合医院90周年庆，院方将在明天（10月27日）于滨海艺术中心音乐厅举办慈善演唱会为基金筹款，公众可通过SISTIC购票，或通过心理卫生学院官网捐款。