林静雯 limjw@sph.com.sg
陆交局今年开始全面提升数据平台，目前已推出的新测试版本具有更直观页面，以及更广泛数据库和应用软件接口，例如汇集巴士和地铁的车资卡信息及地铁到站时间等。
无论是查看巴士到站时间、搜寻行程路线，或是寻找停车位，交通手机应用已是许多公众出行时的“必备品”。陆路交通管理局今年全面提升了分享交通数据的网络平台，助业者研发更多方便公众出行的产品和服务。
陆交局自2011年起开放数据平台（DataMall），与公众分享大量同交通相关的数据，同时也供研究人员、数据科学家和应用开发员等使用。
当局从今年开始全面提升数据平台，目前已推出的新测试版本（beta）具有更直观的页面，以及更广泛的数据库和应用软件接口（API），例如汇集巴士和地铁的车资卡信息及地铁到站时间等。
其他新功能包括，设在网站主页的导航功能将各种数据库归类，以方便搜索；新的应用区（App Zone）页面也展示了40多个交通应用，其中一部分是采用DataMall数据库的应用。
陆交局发言人受询时指出，为确保新的DataMall能应付公众需求，当局也邀请了来自谷歌和行程规划应用公司Citymapper等科技公司的应用开发员、南洋理工大学研究人员，以及政府科技局（GovTech）的专家前来测试原型平台。
应用软件接口下载量
日均约2000万个
发言人说：“我们相信透过分享一些收集到的数据，将有助于促进研发创新交通解决方案，从而规划更有效率的出行路线，以及提升有利于乘客的公共交通服务。”
DataMall目前每天平均有约2000万个应用软件接口的下载量，其中较常下载的包括巴士抵站时间和停车场空位等。
其中一个使用DataMall数据库的交通应用是2015年推出的SG BusLeh。乘客可使用该应用查看巴士到站时间、拥挤情况及巴士的确切地点等。
研发该应用的Originally Us公司创办人郑伟杰（30岁）受访时说：“有了DataMall提供的数据和应用软件接口，我们无需自己编写计算程序，省下不少时间和精力。”
他也对新DataMall将提供更广泛的数据表示欢迎，并希望接下来能把地铁到站时间、地铁站平面图，以及最靠近电梯或电动扶梯的地铁屏门等数据融入应用中，让公众只需透过一个应用就能查询各种公交信息。
分别在2008年和2012年研发SG Buses和SG NextBus应用的巫汉钦（37岁）指出，DataMall推出之前，他得向各自巴士业者索取相关数据再编写至应用中，但如今只需透过一个平台就能得到所有数据。
虽然陆交局通过DataMall分享数据意味着市面上可能会有更多交通应用，但巫汉钦对此不担心。
他说：“除了提供相关的交通信息，我也会使用新兴科技进一步让应用更具特点，与其他交通应用有所区分。例如，当智能手表Apple Watch和智能家居科技如智能扬声器Google Home等一推出市场，我便立即研发适用于这些新科技的应用版本，让这个应用可通用于各种移动设备。”
除了DataMall的数据库，交通部和陆交局也与新加坡科技研究局（A*STAR）及新加坡管理大学等研究及学术机构，分享包含匿名的乘客出行信息，如出发地点、目的地和乘搭巴士及地铁的时间等车资卡数据，以探讨如何进一步提升公交系统及服务。