本地一组医疗研究团队正尝试使用一种创新的成像技术，结合脉冲光和超声波，协助医生在手术过程中，更精准地测量和切除癌变组织。研究人员今年上半年已完成首轮试验，共有25名乳癌初期患者参与。
部分初期乳癌患者在接受首次乳房瘤切除术后，需再进行手术，才能彻底清除癌细胞。
为避免患者二度挨刀，本地一组医疗研究团队正尝试使用一种创新的成像技术，结合脉冲光和超声波，助医生在手术过程中，更精准地测量和切除癌变组织。
研究人员今年上半年已完成首轮试验，共有25名乳癌初期患者参与。该项目由新加坡科技研究局属下的新加坡生物成像研究中心（Singapore Bioimaging Consortium），联同新加坡国立大学医院，以及一家德国医疗技术公司联合展开。
国大医院影像诊断科副顾问医生吴永赓受访时指出，现有的影像诊断大多使用光学成像和超声波技术，但两者各有局限。
他说：“光学成像能提供很高清的画面，但它无法深入皮肤组织，只能截取浅层图像；超声波虽能穿透深层组织，但画面质量不太好。这一新技术结合两者优势，用光线扫描，再接收超声波信号，它在成像素质和扫描深度上都有不错效果。”
新技术只需15分钟化验 就知肿瘤是否切除干净
研究人员从试验中也发现，这类创新成像技术只需约15分钟就能快速提供化验结果，缩短手术中的患者等候时间。
乳房瘤切除术（lumpectomy）是乳癌初期患者最普遍的治疗选项，这种手术只会切除肿瘤，及其周边小范围的正常乳房组织，确保没有残留的癌细胞。患者也可保留完整的乳房。
不过，目前乳房瘤切除术的标准程序，是在手术后将切除组织送往化验，这一般需要一两周才能得知肿瘤是否切除干净。
吴永赓指出，有经验的主刀医生也会先在手术过程中，通过触诊手感，来判断切除后组织边缘是否还存有肿瘤，但难免会出现判断失误的可能性。
根据医疗文献，全球约有两成的初期乳癌患者，需进行二次手术才能彻底清除癌细胞。
吴永赓说：“另有些医生会在手术中利用X光和超声波进行额外检查，现在也有一种名为冰冻化验的服务，让医生在手术中先检查。但是，前者画面质量可能不理想，后者虽然速度快，但价格昂贵。”
生物成像研究中心的生物光学成像研究室主任奥莉弗教授也认为，这款创新成像技术能为现有的乳房瘤切除术，提供一种精准和有效的手术工具，提高肿瘤清除的确定性，省却患者对手术结果或二次手术的担忧。
研究团队接下来有意申请研究经费，展开下一阶段研究，以进一步验证新技术的可靠性。