一心想要报复执法人员，戴锭海曾经把警察局大门锁上，也曾在青年改造所门口泼红漆。然而，在青年改造所接触到遭利用来犯罪的特需青年后，他下定决心要帮助这一群体。如今，他开设了一家聘请特需人士等弱势群体的餐馆。
泰国餐馆Popejai创办人戴锭海（30岁）在中学时期非常叛逆，不仅加入私会党打架闹事，也吸食毒品，五次进出青年改造所。
据他昨天在TEDxNTU演讲活动上叙述，头四次他都被关进改造所的单人牢房，第五次却安排到八人牢房，与几名特需青年同住。
“后来我发现，其中一名特需青年是因为被人利用才去偷窃的。这让我意识到自己多么幸运，有手有脚智商正常，只因为脾气暴躁和行事冲动，才进入改造所。这也让我反思，要如何去帮助这一群体。”
戴锭海后来报读新加坡酒店协会酒店与旅游管理学院（SHATEC）的烹饪课程，毕业后在不同餐馆工作两三年。
2012年，他在珠光大厦开设售卖泰国餐的档口，起初聘请两名边缘少年。“若我替别人打工，我想看到的改变永远不会发生。但是创业的话，我就能为帮助弱势群体自力更生尽一分力。”
戴锭海目前在乌节路*Scape开餐馆，九成的员工都是边缘少年、特需人士、残障人士、视觉或听觉障碍者。餐馆的装潢设计都细心调整，如收银柜台空间特别宽敞，柜台高度也较低以方便残障员工工作。此外，厨房也备有特殊厨具，方便特需员工切菜。
“我曾经在快餐店打工赚钱，目的是买香烟和毒品。但我现在希望通过餐馆，帮助和改变他人生活。这也成为我人生的一部分。”
南洋理工大学学生昨天举办TEDxNTU演讲活动，邀请包括戴锭海和南大校长苏雷什教授在内的八名演讲者分享经历和观点，吸引超过2000人出席。