特别需求者协会将在三年后设立新设施“社区与学院”，并计划与海内外学府合作，适当调整如国家工教局证书和专业文凭等课程，让轻微智障的特需成人也能考取高等教育文凭。
特别需求者协会将在三年后设立新设施“社区与学院”，有望成为特需者的持续教育与培训中心，让轻微智障的人在中学后仍能考获高等教育文凭。
特别需求者协会（APSN）将与海内外学府合作，适当调整如国家工教局证书（NITEC）和专业文凭等课程，让特需成人修读。这些课程包括物流、摄影、汽车维修等，有别于特需者一般涉足的饮食业和服务业。由于特需者需要更多时间学习，课程时间会比一般来得长。
这项消息昨晚（8月24日）在APSN慈善晚宴上公布。虽然社区与学院（APSN Community & College）地点仍未确定，但相信将设在本地北部的空置校舍，占地约3万2000平方米，估计耗资约600万元建成。
特别需求者协会总裁郑亚明博士告诉《联合早报》，目前为特需者开办的课程多数为短期，有文凭认证的课程较缺乏。
他说，他们所照顾的轻微智障者当中，不少也有学习能力，只需多一点指导和时间，所以量身订造课程就能配合他们的学习需求。
晚宴主宾社会及家庭发展部长兼国家发展部第二部长李智陞致辞时说：“APSN配合特需人士的不同教育需求做出改变，不只是看毕业学员一般会投入的传统行业，还找出新的行业让毕业的特需者开创新天地。”
将附设近200房间宿舍
社区与学院也将设有照顾特需者的医疗设施、运动中心，并会为他们的看护者、义工、雇主和APSN职员提供咨询和培训。
郑亚明透露，社区与学院也将建有近200个房间的宿舍，可让修读课程或碰到特殊情况的特需者入住。
郑亚明也透露：“很多特需人士的父母最担心他们离世后，孩子找不到工作或整天呆在家，所以我们也想在这里建立特需人士社区，并与民众俱乐部等举办活动让大家参与。”
社区与学院约三年后才完成，为了先作好准备，APSN最早明年会在本地东部开设第二间成人中心，逐步推出社区与学院的课程与活动进行试验。
昨晚的晚宴为社区与学院的发展筹款，其中，长期支持APSN的滨海湾金沙捐了16万元。
目前，APSN已为特需者设立小学、中学、高级特别学校和成人中心。除了开设新的学院，APSN明年也会和学前教育业者合作，设计特别课程，让有学习困难的孩童和其他孩童一起上课。APSN明年底也计划设立学前教育中心。
APSN配合特需人士的不同教育需求做出改变，不只是看他们毕业学员一般会投入的传统行业，还找出新的行业让毕业的特需者开创新天地。
——李智陞