本地商界也活跃着这样一群巾帼英雄。她们有的白手起家,一手缔造市值过亿的上市公司;有的继承父业,把家族生意发扬光大;还有的进入长期由男性主导的行业,扭转业界对女性的偏见。《联合早报》访问了四名在不同领域奋斗的新女性,分享她们打拼事业、逐梦商场的心路历程。
20多年前的一个深夜,当时还在上小学的林睿理已经入睡,但被电话铃声吵醒。
有邻居通知她的父亲林辉煌,加冷一带的仓库有动静,相信是小偷破门剪电缆偷金属。
林睿理还记得,当时她和父亲一起到仓库摸黑搜查,但是不见人影。隔天,他们确实发现电缆被剪断了。
她说:“我想保护这门生意,所以我坚持要去看一看。”
这是明辉环球(BH Global)企业业务发展董事林睿理(29岁)接受《联合早报》专访时,谈起让她留下深刻印象的经历。
很早的时候,林睿理的童年与他人不同。她记得念小学时,放学后会到位于三龙路的店屋看着父亲工作。
林睿理忆述,当时要求父亲带她到海港去,看着一排排的岸桥起重机,她以此为概念,一同以发泡胶制作港口模型,过后还赢得奖项。
中学放假时,林睿理也会到公司帮忙接听电话、扫描传真文件等。“我就在耳濡目染之下爱上这个行业,也视爷爷和父亲为我的榜样。”
加盟初期常以泪洗面 被父点醒终做出成绩
明辉环球的历史追溯到1962年,当时林睿理的爷爷林日财从事电器产品买卖。他之后拓展业务,租下了三个店屋,也与两名生意伙伴合资经营。
1988年,当各伙伴孩子长大,他们对接管业务之事出现意见分歧,三人因此决定拆伙。
林睿理记得,当时爷爷开始使用电脑,将报价等事项都数据化,也成功争取到顾客信心,这门从事海事与岸外供应链管理的生意逐渐做大。
这个名为明辉环球海事的家族企业,于2005年挂牌上市。担任主席的父亲林辉煌和两名弟弟一同管理业务,并利用筹集到的资金买下本茱鲁巷(Penjuru Lane)地段,并建造仓库和办公室。
从小在公司帮忙的林睿理,于2012年大学毕业后正式加入公司的营销部门,但刚起步时饱受挫折。
她说,一开始背负着“千金”的标签,也遇上重重困难。倍感压力的她,有一段时期回到家时就开始哭泣。
“父亲当时骂我,说社会就是这样现实,与其浪费时间流泪,不如尝试去改变。”
时间终于证明一切,林睿理努力拼搏,她的贡献也令人有目共睹。
除了负责营销,她也从事销售方面的工作。这也意味她须对电缆、灯具与其他配件有深入了解,而且得亲自走访船厂和上船,与工程师、船舶用品供应商(ship chandlers)等业者洽谈。
拓展业务对抗低迷期
对于海事业在大众的既定印象中是男生较多的行业,林睿理说确实是有遇上一些对她信任不大的人。
她说:“这同样是很现实的,但只要你慢慢建立名声,人家会知道你在这领域确实累积了知识和经验,也会开始对你有所改观。”
林睿理也说,她加入后第二年负责掌管公司重塑品牌活动,当中包括拍摄宣传商家形象的视频。那时候,公司也重新命名为明辉环球。“我们要把一个传统的公司转型成为国际化的公司,以面向更多国际伙伴和供应商。”
为家族企业重塑品牌也不单是名字方面,明辉环球也对海事领域的周期有深入了解,并多年来让业务多元化,才能够更好地度过低迷时期。
林睿理说,公司2014年将资讯科技部门转型为网络保安服务供应商,并设立合资公司Athena Dynamics。
“虽然船只外表看似陈旧,不过里头的系统相当先进,而且是需要保护,否则海港运作可能会中断,或是船只行驶被控制。”
如今,它服务海事业者之外,也负责保护水厂、电力厂等重要设施,而且客户来自多个国家的政府机构和私人企业。
明辉环球在2016年也收购了红外线监测及感应系统制造商欧美圣系统公司(Omnisense Systems)的51%股权,成为这家公司的大股东。子公司旗下的产品包括在樟宜机场的登机桥的温度检测仪器,它可精准测量乘客体温。
至于主要业务方面,明辉环球近几年尝试电子商务平台,起初上载信息让客户多了解产品,之后标价方便他们直接采购。
它也使用政府发放的津贴,提升仓库管理系统提升。员工目前通过扫描条码可减少失误发生并提升生产力;实时地追踪货物也能提高顾客的满意度。
尽管企业多方面拓展业务,但它这两年来在海事业低迷的情况影响下,股价应声下滑,去年6月被列入新加坡交易所的观察名单。
对此,林睿理表示,旗下科技公司业务需要多一些时间发展,而且会继续专注在核心业务上。与此同时,企业也正在脱售不良资产。“我们希望日后的业务增长,在一两年内能脱离观察名单。”
林睿理目前并非是唯一在企业工作的第三代成员。25岁的弟弟林景隆最近加入子公司ONE BHG,与政府机构和学府合作,致力于开拓环保、电力化和数码化领域的计划。她也期待其他堂弟堂妹加入,一同让企业攀向更高峰。
林睿理也是老板联谊会青年团的副主席,定期在报章上撰写文章,分享经商理念、生活与工作该如何平衡,以及父亲在她生命中扮演的角色。
不过,父亲林辉煌两年前病逝,林睿理也失去人生的楷模。
她说,每天走进办公室会想起父亲,并表示他是公司的领航者,每日辛苦工作,让大家能享有丰硕成果。
林睿理补充,虽然公司是上市公司,需要和股东和独立董事交代,但父亲的心愿也是希望有第三代能够加入打理。她说:“所以,这个办公室正提醒我对这家族企业的责任。”