每当朋友问我：能不能创业？我都有不一样的答案。
四年前，有位朋友在45岁时突然要转行，在寻找工作时，竟然动了创业的念头。
于是，他用了一生的积蓄，开始了他的创业之路。他选择进军饮食业，一个大家都认为比较容易赚钱的行业。
或许他不知道，创业这条路是艰辛的。不仅要面对许多可能很难解决的问题，比如资金周转、聘请员工、运作流程等，甚至可能与合伙人意见不合，这些都是一个企业家在开始创业时所要面对的问题。很多时候，一不小心，就会跌得人仰马翻。
这位朋友起步时，并非从零开始，而是把一家人家经营了10多年的餐馆顶下来。刚开始，这家餐馆是有盈利的，可是他扩充得太快，没预见可能面对的问题，结果很快就陷入资金不足的危机。
接下来两三年，为了应付扩充和资金周转，他向银行贷款。由于政府积极鼓励中小企业扩展业务，他因此很容易借到钱 。然而借钱容易，要把借到的资金变成盈利，就没那么容易了。
在人手短缺和竞争激烈的饮食业里，他碰到许多问题。因为没有选对地方、没有考虑到成本、没有及时推出新产品，团队也无法建立起来，所以一切并不顺利，资金更加吃紧。他的压力之大，没人想象得到。
比方说，他在市区有一家餐馆，一到午饭时间就会大排长龙。外人还以为这家餐馆生意很好、很赚钱，但其实午餐时间一过，就没有人潮了。
原来，造成排长龙的原因，是因为他花太长的时间来准备食物，上菜慢，让顾客等待的时间长。他也因此失去售卖更多食物给顾客群的机会，没有把握好这个黄金时段。
外人其实无法理解当老板的痛苦，还以为当老板容易，只看到企业家表面上很风光，其实大家不知道这个角色并不好演。我们常听说员工做得不开心，就丢辞职信不干，却很少听说老板做得不开心而不想干。
企业家的心酸无人知，员工大不了东家不打打西家，当老板的则潇洒不起来，资金不足就得再找钱，都希望能把生意搞起来。
老板有时苦苦撑下去，也是因为考虑到员工和他们的家庭需要照顾，生怕生意关闭了，员工失掉这份工作，他们的家人也跟着没饭吃。
企业家不易当，他的成功与否，背后有太多因素。创业的过程是很寂寞的。当你有资金问题时不能向员工诉说，面对其他麻烦时，也不知道向哪些朋友请教，不知如何解决问题。
四年后的今天，这位朋友还在打拼。想起当初我对他说的那翻话：你努力工作了几十年，好不容易累积了这些积蓄；出门坐大车、住私人公寓、生活舒服，你却准备把20年的积蓄投资创业，你打算赚多少钱？若是只能赚到如你所投下的钱的话，何必呢？因为成功了，这些钱也不会让你高水平的生活有更大改善，若失败了，你还能有多少个20年重头来过？
这位朋友很后悔当初没听我的话。如今他投了很多金钱，也不知哪天才能把银行的贷款还清。
所以，不是每个鼓励你创业的建议都是对的。
（作者为I2 Capital总裁）