修读海洋与水产养殖课程的印族女生苏芭娜，八个月前尽管不太听得懂华语，却毅然选择到中国厦门的鲍鱼养殖场实习，经过五个月“边做边学“和文化浸濡，增进了她对水产养殖业的认识，也学会简单的华语会话，实习表现出色。
共和理工学院昨天起至9日为4755名毕业生举办16场毕业典礼。苏芭娜（19岁）是海洋与水产养殖课程第二届毕业生，今天获颁毕业证书。
苏芭娜去年可选择到泰国或中国实习，她原本想去泰国，但听闻中国的实习项目有一个名额待填补，决定接受挑战。她与一名华族女同学搭档，在厦门一家本地企业经营的鲍鱼养殖场实习，参与鲍鱼人工繁殖及育苗等工作。
她说，在新加坡多元文化环境中成长，她对华语虽不陌生，但前半段实习期，语言还是一大障碍。“养殖场只有一些新加坡籍的管理人员能以英语沟通，其余员工只说闽南语和华语，首两个月我得靠同学帮我翻译，才明白他们说什么。”
于是，苏芭娜开始勤练华语和闽南语词汇，即使发音不准，也硬着头皮和当地人沟通。到了第四个月，她已能用华语串起简单句子和回答问题。
“当地人和我说话会放慢速度，也很乐意指点和纠正我的用词。这让我大开眼界，除了了解水产养殖场运作，也体会到当地人的热情。我发现语言障碍其实不难克服，只要肯多听多学多用，身边一定有人愿意引导和指点你。”
她打算先工作几年，再报读海外大学的海洋生物学课程。
文化、社区及青年部长傅海燕昨午应邀担任共和理工第二场毕业典礼主宾。她向在场毕业生致辞时强调终身学习的重要。
傅海燕指出，数码科技改变人们的工作方式，也催生了“零工经济”（gig economy），拥有新兴技能的人会有很多工作机会。但她提醒，要保持竞争力就须不断精进技能，自我提升，努力建立人脉和口碑。
今年，共和理工的资讯通信安全管理学课程，及工程系统与管理学课程，就迎来51名和68名首届毕业生。曾慧卿（20岁）当年完成O水准课程后，想报读商业课程却无法如愿，阴差阳错进入新开办的工程系统与管理学课程，结果意外发现自己对工程学有兴趣。
选修城市交通专科的曾慧卿有机会到陆路交通管理局实习，为巴士外包经营模式的表现评估方式提出改善建议。“实习让我获得宝贵实践经验，也更了解要借鉴海外运作模式，以提升本地公共交通，须做全方位考量。”