两年前挑战工人党秘书长之位的陈硕茂对支持者表示决定不在本届中央执行委员会选举上挑战助理秘书长毕丹星。

《海峡时报》昨天报道，陈硕茂两周前与约30名党内支持者在明地迷亚一间麦当劳餐馆会面，回答他们的提问，其中包括他是否有意竞逐秘书长大位。

在长达两小时的聚会上，陈硕茂告诉支持者，他无意参选秘书长一职。一名与会的80多岁资深干部说：“他不想任何人对毕丹星接过领导棒子形成阻碍。他说‘让毕丹星去掌管大局’。”

报道指，这些干部多在现任秘书长2001年接任前入党。他们大多不满刘程强在大选时派较年轻、教育程度较高的党员上阵，导致他们被边缘化，也不满党的领导层在竞选纲领等课题上没咨询他们意见。相比下，他们认为陈硕茂是领导层中较重视协商的一员，他也常与年长干部沟通。

这些支持者两年前在秘书长选举中票选陈硕茂，此次选举原本也打算再次提名他竞逐，不过与陈硕茂面谈后接受他的决定。

据一名干部说：“陈硕茂知道自己没有赢面。他如果决定竞逐（秘书长），我们还是会支持他，但毕丹星还是大热门。”

部分支持者也认为，应该给毕丹星证明自己的机会。另一名干部说：“刘程强卸任后，希望毕丹星能带来全新的开始。我们一两年后自有分晓。”他也指出，毕丹星有与较年长的干部联系，试图了解这群党员的看法。

尽管陈硕茂已事先与支持者沟通，这不意味毕丹星铁定无对手当选，因这群支持者以外的其他干部仍可能提名陈硕茂竞逐。

毕丹星昨天接受《联合早报》访问时虽仍不肯松口表态是否参选，但被问及陈硕茂无意参选消息时，笑问记者：“准吗！”他说：“现在下结论言之过早。其他人可能有不同的看法，而不一定只局限于一组支持者的观点，所以我不知道（陈硕茂不竞逐秘书长的消息）是不是看待此事的合理基础。”

《联合早报》本月5日联系上陈硕茂，但他对是否竞选秘书长一事三缄其口，不予明确表态。至于党主席一职，现任主席林瑞莲早前已表态将寻求连任，一般相信她将和历届选举一样在无对手情况下当选。