人民行动党●大会
叶伟强 蓝云舟 何惜薇 报道 zblocal@sph.com.sg
李显龙总理昨天重申，就如财政部长王瑞杰之前所说，税务“不是会不会增加”，而是迟早的事。但即便有增税的计划，政府必须在增税之前做好准备、向国人解释要在什么地方用到这些资金，以及这些政府的收入和支出能如何惠及所有国人。
政府在多个成本高但有必要实行的惠民政策，以及基础建设上投入资源，以致开支增加。相关开支下来预计还会进一步上扬，因此政府加税是“迟早的事”。
李显龙总理昨天重申，本届政府有足够的收入可应付支出，但就如财政部长王瑞杰之前所说，税务“不是会不会增加”，而是迟早的事。
他在两年一度的人民行动党大会上，细数我国投入许多资源在基础建设、社会支援与安全网，以及医疗护理等方面。
这包括拟建裕廊区域线和跨岛线等新地铁线、正在建造中的汤申—东海岸线、新加坡—吉隆坡高速铁路计划、樟宜机场第五搭客大厦、大士港口、增加全天托儿服务学额、增建医院和综合诊疗所，以及推出终身健保和探讨如何改良乐龄健保。
总理说，这些投资都是必要、值得的，因为它们是对我国未来投下信任票的象征。但他同时说道：“这些投资和社会开支是昂贵的，必须确保我们负担得起。政府开支已有所增加，下来也会继续增加。我们必须物尽其用，确保每一分钱都花得值得。”
即便有增税的计划，政府也必须在增税之前做好准备、向国人解释要在什么地方用到这些资金，以及这些政府的收入和支出能如何惠及所有国人。
王瑞杰上月走访丹戎巴葛集选区的摩绵—经禧分区时指出，全球化趋势、颠覆性科技和人口老龄化的挑战会导致经济结构发生显著变化。加上本地劳动队伍增长放缓、医疗开支上升等，无论是个人或国家的医疗支出都将增加，政府所实施的各项医疗津贴，成本也会更高。
他当时说，我国增加税收“不再是会不会的问题，而是何时进行的问题”。他强调，这是维持财务长期稳定的唯一方法。
总理昨天也说，政府将透过三个主要战略协助工人，即技能提升、工作配对和创造就业机会。政府也设立了不同机构来聚焦这些方面的工作。
“经济转型不是一朝一夕就能完成的，过程也不会一帆风顺。但我们曾克服这方面的困难，可以再次应付难题。政府会支持和协助工友和企业。只要我们同舟共济、做出努力，就能达到目标。”