一名受短暂性精神错乱影响而杀妻的古稀老汉，昨天被判两年监禁。由于男子去年3月就被收押，在扣除行为良好而享有的刑期折扣后，他昨天已刑满出狱。然而，控方已表明对这历来误杀案最低的刑罚提出上诉。

江炳义（译音，69岁）去年1月割除白内障后变得严重抑郁、疑神疑鬼，以为家人会杀他，于是决定先发制人，对妻子黄芝玉（译音，家庭主妇，63岁）下毒手。去年3月13日下午3时和下午约4时35分之间，他在盛港康埔桦弯第296C座组屋六楼住家误杀妻子，造成她身上有189道伤势。

控方要求判江炳义坐牢至少九年，辩方则促高庭法官朱汉德施加五年监禁。江炳义被控的误杀罪，设终身监禁或入狱最长20年并另加鞭刑的刑罚。

朱汉德法官昨天宣判时指出，他认为本案的判刑考量不是控方所提议的“惩罚”和“阻吓”。

“他所犯下的罪行，我们怎么惩罚他？针对一个行为受无法控制的念头主导的人，什么才是适当惩罚？我们没有清楚的答案……我认为惩罚对像本案被告的人或不是最适当的答案，更不是（控方）所要求的九年监禁。”

江炳义退休之前是飞机维修技工，他去年1月割除白内障后变得疑神疑鬼。案发当天，江炳义和妻女在教堂遇见一名牧师，他突然脱口而出说上帝要他把女儿交还她的亲生父母，并告诉一名陌生人说有人要毒害他。下午约3时，原本在睡午觉的江炳义称他被震耳欲聋的声音吵醒。

江炳义过后去厨房抓了刀子，攻击妻子直到她断气。他称杀妻时闪现一个念头，就是要确保她死，他在确定她断气后感到“开心”。

政府精神科医生高文武诊断江炳义案发时短暂出现精神错乱。就此，法官说：“在这样的情况下，一个合理的人可能会想，为何还须惩罚呢？他的精神病本身就是一种惩罚。”

法官建议检讨古老法律
精神失常不能要求判无罪

然而，法官说问题在于新加坡的法令纳入一个有174年历史的古老英国法律。该法律规则说，若一个人明白他的所为或知道行为是错的，他无法以精神失常为辩护理由要求法庭判他无罪。“从那时之后，法律和医学对精神失常的定义并不一致。”

法官质疑，精神失常的人是否真能明白他们病发时的精神状态。他建议检讨上述古老的法律，法律与医学也应统一对精神罪责的定义。

高文武医生认为药物对江炳义有效，已减缓他的病情。此外，他向来循规蹈矩，加上年纪不小，使江炳义对他人构成危险的可能性低。

法官考虑到案情和医生的看法后，判江炳义坐牢两年。“被告越早得到家人的照顾就越好。”

江炳义的两名女儿和四五名亲友都出庭旁听，但拒绝接受《联合早报》的访问。然而，苏尼尔律师透露，他们都对刑罚有“意想不到的惊喜”。

控方要对江炳义的刑罚提出上诉。

误杀坐牢两年相信是历来最低的刑罚。一名患精神分裂症的男子李秀绘（译音，37岁）和妻子由口角升级到打斗时误杀她，韩勇汉（译音，61岁）则受被害妄想症影响而刺死大腹便便的妻子，他们都各被判五年监禁。