李思敏 leesimin@sph.com.sg

屠妖节将至，超过500名国人聚集在一起派发礼包给全岛1000多名年长者和低收入家庭，与他们分享节庆喜乐。

“Lighting Hearts Lighting Homes”计划在2013年由一群国人发起，希望能在屠妖节期间将装有食品和日常用品的礼包分发给有需要的印度族家庭。计划去年起扩大范围，将非印度族家庭纳入范围，帮助更多有需者。

共有大约550名志愿者参与今年的活动，负责包装和派发礼包、烘焙部分食品以及捐款等。

潘炜铨（34岁，自雇人士）去年首次参加活动当志愿者，今年则与其他六名友人参与。“帮助他人不过是举手之劳，我们几个人也筹集1000多元，希望小小心意能帮助其他低收入家庭。”

计划今年共筹集价值超过11万元的物品和款项。礼包里含有米、盐、快熟面和沐浴露等日常用品，另外也有节庆期间可享用的传统印度米糕和饼干，以及价值50元的礼券。

计划负责人也将部分资金用来资助一名患有视觉障碍的共和理工学院学生的学费。

内政兼律政部长尚穆根昨早与志愿者出席活动时指出，很庆幸看到不少人能在节庆期间参与计划。

他说：“不少人庆祝屠妖节，但当中也有一些需要帮助的人。这项计划逐年扩大规模，今年有更多来自全岛各地的国人前来贡献时间、精力、金钱和物品。正是这种由民间发起的计划，才使得我们能够成为一个充满活力和凝聚力的社区。”

居住在阿裕尼一带的加纳山（58岁，待业）是受益人之一。

加纳山多年前中风后无法工作，目前与年迈母亲住在一起，经济情况拮据。

“不过礼包不仅有节庆用品，还有我们急需的日常物品如食用油和米，减轻我们的经济负担。”