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论市
郭丽娟
quekllk@sph.com.sg
透过这次的实验，作为供应方的我完全感受到共享经济的益处，却找不到它的毛病。
从经济学的角度，像GrabHitch这样的共乘服务确实是善用有限资源的理想方式。
如果更多人拼车同行，资源能更有效地分配，公路上的车辆能减少，
尤其是空置着兜圈等着载客的车辆。
上周四晚上9时30分，忐忑中夹杂着兴奋，我开始了一趟“探险”之旅。
驾车前往目的地接载第一名“顺风车乘客”时，脑海里浮现着同事的叮嘱：选乘客时记得选贴上真实样貌照片的，只贴卡通或奇怪图案的乘客千万不要选；晚上最好选女乘客，安全为先。
到达目的地时，看到要载的是一对妈妈和小朋友，心情马上放松下来，开始认真当起GrabHitch司机。
这名年轻妈妈Grace是GrabHitch的常客，几乎天天外出或回家时都搭。话匣子一打开，她侃侃而谈，分享选GrabHitch的种种原因，除了车费比一般私人召车服务便宜，还可以认识邻居、结交新朋友。德士？已经好久没搭了。
她的住家不远，车程不到10分钟。母子两人下车后，我按下Grab应用的“Drop-off”键，查看电子钱包里有一笔5元进账。就这样，我赚了生平载客的第一笔车费。
顾名思义，GrabHitch是车主提供的顺风车服务，接载顺路的乘客，赚取车费来补贴驾车费用。车主无需申请额外执照或准证，但每天不能载客超过两趟。
这一两年来，我偶尔乘搭私召车，但从未使用过GrabHitch共乘车服务（也称为社交拼车），因为觉得要坐在前座与司机聊天，是挺尴尬的一件事。
五天下来，进账76元
但这次为切身了解共享经济（sharing economy）的另一面，从供应者的角度去体会共享经济的好处，决定豁出去试一试报名当GrabHitch司机。
报名过程非常简单，只需输入个人资料、上载个人和驾驶执照的照片。网站列明需要两个工作日来核准申请，但我等了不到一个小时，就接到申请获批的短信通知。
在获得上级的许可后，我当晚开始执行司机任务，为自己定下五天目标，要拼命与乘客聊天，尽量收集“情报”。
五天下来，载了九名乘客，进账76元；八名女乘客，一名男乘客；车费最便宜5元，最贵14元；最远的车程是从住家附近到白沙，最近的则是住家附近的购物商场；有三人第一次使用GrabHitch，其他是常客。
与乘客交谈的过程中，不难发现他们大多数已经把私召车当成最主要的私人交通工具。即使车费与德士相同，他们的首选仍是Grab或优步（Uber）。
大多是觉得私召车方便，无需在路边等车，随召随有且无需支付额外电召收费。也有几个人说，以前经常得受德士司机的气，现在是报复的时候。
道出大多数“弃德士者”心声
当然，我遇到的这些乘客无法代表所有人的意见，但相信已道出大多数“弃德士者”的心声。
这五天短短的试验，让我真切地感受到德士司机饭碗面对的威胁。
首先是价格战，无论是Grab或优步，都一直靠各种车费折扣来吸引新乘客、留住旧乘客。当大家习惯了私召车服务后，要回头搭德士的可能性就更低了。
其次，虽然不时会听到外国私召车司机侵犯女乘客的情况，但我载到的女乘客都不担心本地会发生类似情况，即使晚上也照样敢搭顺风车，因为新加坡的治安良好。
甚至有人觉得私召车服务比德士更安全，可把车程路线的链接发给家人或朋友，能即时查看车子的位置。
私召车服务登入本地的这三年多来，德士车队日渐缩水。截至今年6月底，德士数量已经大减至2万5700辆，相比之下，有4万3400辆私人出租车提供私召车服务。
不仅如此，德士的空置率也持续恶化，今年首六个月平均有9.4％的德士租不出去，在私召车服务盛行之前，德士的空置率很少超过3％。
作为德士市场龙头老大，康福德高也不得不与私召车业者靠拢，以寻找漆黑隧道尽头的那一道曙光。8月下旬，康福德高宣布已同优步展开独家商议，探讨建立战略合作的可行性，包括车队管理和预召应用软件等。
德士业者面对空前危机
一个多月过去了，双方的合作仍不见下文，康福究竟能用什么新颖的方式应对这场空前的危机，令人越来越关注。
透过这次的实验，作为供应方的我完全感受到共享经济的益处，却找不到它的毛病。
身为车主，上下班途中顺路载客，真的是何乐而不为的选择。在目前的推广期，Grab也不向GrabHitch司机抽佣，车费可全额入账。
有一名乘客告诉我，她知道有GrabHitch司机每天从北部住家顺路载客到自己上班的金融区，一个月下来收取的车费足以支付电子公路收费和停车月票的费用，驾车费用大大减低。
从经济学的角度，像GrabHitch这样的共乘服务确实是善用有限资源的理想方式。从保护环境、减少污染的角度来看，亦如此。如果更多人拼车同行，资源能更有效地分配，公路上的车辆能减少，尤其是空置着兜圈等着载客的车辆。
那五天实验结束后，我还会想继续当顺风车司机吗？我想应该不会了吧，因为其实我挺享受驾车上下班、跟着电台大声哼唱的独处时光，这种简单的小确幸暂时还是金钱无法取代的。