卓彦薇 tohyw@sph.com.sg

本地眼科专科的看诊率逐年稳定增加，每年有近50万名眼科病人到门诊看病。眼部疾病致盲问题不容小觑，受访专科医生提醒公众采取预防措施，定期进行眼部检查并尽早就医。

卫生部长颜金勇今年初透露，随着到眼科看诊的病患人数逐年稳定增加，一项本地调查预计眼科医疗服务需求到了2030年将增加1.5倍。

新加坡全国眼科中心联同国际扶轮社昨天举办一项预防失明研讨会，以提高本区域的预防失明意识。

新加坡全国眼科中心院长黄天荫教授致辞时指出，若要有效预防各类眼睛疾病，可采取的策略包括通过公共教育提高公众意识，定期检查以及有效的政策如全国近视预防计划。

他引述保健促进局在2011年发表的一项调查结果，指该局2001年推出的全国近视预防计划，长期提倡护眼习惯如增加户外活动时间、减少近距离用眼时间等，有助减少小学生近视率。

保健局从2004年到2009年，每年针对两万名小学生进行的调查显示，2004年有38％的小学生患有近视，但2009年时比率已下降五个百分点至33％。

除了小学生，年长者的眼部疾病问题也不容忽视。

黄天荫说：“由于本地人口老龄化，目前最关切的三个眼部疾病是糖尿病并发症造成的眼疾、老年黄斑退行性病变和青光眼。”

他补充，过去五年，本地眼科专科的看诊人数每年增加3％至5％，而到新加坡全国眼科中心看诊的病人中，有超过半数是年长者。

他说：“公众不应该忽视眼疾的症状，如果发现自己平常看东西很吃力，或佩戴眼镜后也没有改善视力，就应该及时就医。延误看诊不仅会加剧治疗难度，医疗费用也会变得很昂贵。”

为了提高公众预防眼疾的意识，国际扶轮社在马来西亚和新加坡的分会几乎每个月都会举办活动，让参与公众接受眼部检查。

新加坡市镇扶轮社社长骆耀馨说：“我们在民众俱乐部等地点举办的眼部检查活动反响热烈，平均每场活动可为120至150人进行眼部检查，这些检查都是免费的。”