陈川仁●专访

国家福利理事会鼓励企业允许员工灵活地使用志愿服务事假，例如让员工可以请短时间的义工假，每次两三个小时、每个星期一次，让员工能定期做义工。

58岁的王頏媄在储蓄银行（POSB）裕廊坊的分行担任服务经理，分行附近有所特别学校，分行员工不时都安排那里的学生前来参观，教这些少年学习使用银行里的机器如存款机、提款机和存支票机。但要投入这样的公益活动，员工得先申请志愿服务事假。

自2001年起，包括储蓄银行在内的星展银行集团允许员工每年申请多达两天的志愿服务事假（volunteer leave，也称义工假），每次可请假四小时（半天）或八小时（一天）当义工。

今年起，集团改变了做法，把每次可使用的志愿服务事假缩短到两个小时。这样一来，员工要招待这所特别学校至恩园学校（Grace Orchard School）的学生时，或者要到附近的疗养院探访老人家时，就能更灵活地请假。原本一年只能探访四次，每次四小时，现在就能探访八次，每次两小时。

以王頏（念“航”）媄任职的储蓄银行分行来说，她和同事会利用早上开门营业之前的上班时间，为至恩园的大约20名学生“上课”。这些学生多是十七八岁，有轻度智障，家长们希望他们来学习生活技能，比如使用银行的自助机。

王頏媄说：“每次可申请的志愿服务事假缩短到两个小时，就能有更多员工抽出这段时间做义工。”

今年，储蓄银行西南区就有20名分行职员利用这两个小时的灵活志愿服务事假，到裕廊西喜乐之家疗养院当义工。去年，整个星展银行集团有超过5000名员工完成了3万7000个小时的义工服务。

掌握生活技能，是国家福利理事会把公司或机构与社会服务机构配对的一个成功例子。

理事会认为，社会服务机构面对的人力紧张问题，或许能通过善加利用“义工大军”的帮助获得缓解。由于员工往往是以小组的方式做义工，这样的组织性比较强，有同事出去做义工时，其他人也可以顶替工作。

理事会也鼓励企业允许员工灵活地使用志愿服务事假，让员工能定期做义工。

发言人说：“比如，花一天在乐龄活动中心陪伴年长者的时间，员工可以在一个月内来同一间中心、每次两三个小时、每个星期一次，那里的年长者会很期待每个星期都有同样一群义工来陪他们。”

发言人指出，本地25岁至54岁人口的劳动力参与率超过80％，如果员工能固定地做义工，对于提升整体义工团队将大有助益。

国会议长、国家福利理事会顾问陈川仁接受《联合早报》专访时说，企业行善不一定就是要搞一整天的活动，因为这未必是受益者需要的。

他说：“如果某家公司所在的地方刚好有一些孤独老人，需要有人时不时去探望，这些员工可以利用星期五的午餐或下班后的半小时至一小时前去探望。过一阵子，这就会形成规律，对员工来说也不是太大的负担。大叔或大婶其实容易满足于有人跟他们说话，当有人与他们交流时，他们的身体也会比较好。”

“员工义工可以帮忙打理年长者的家，有什么事情也可以尽早察觉，就是这么简单。如果每个社区都有这样的义工服务，就算人口老龄化、独居老人越来越多，他们也可以保持身心活跃。”

调查：员工希望能  灵活请假做义工

调查显示，要鼓励员工多利用公司提供的志愿服务事假，其中一个主要推动力就是让员工能够灵活请假。

全国志愿服务与慈善中心去年底通过民调公司Toluna对1300多名具代表性的本地人口展开调查，了解他们的公司是否提供志愿服务事假。

结果显示，只有16％的员工说他们任职的公司提供志愿服务事假。公司有提供志愿服务事假的员工当中，大约七成有一天至三天的假，最普遍的是一天（30％），但也有少数提供七天甚至是14天的事假让员工当义工。

然而，有多达42％的员工没有动用志愿服务事假，显示使用率并不高。被问及要怎样才能鼓励员工多用志愿服务事假，受访者认为，这些行善活动最好是由公司为全体员工或整个团队安排，或者是老板鼓励他们参与这些活动，又或者是他们能灵活请假。也有人希望能自行选择义务活动，他们也希望更好地推广义务活动。

除了星展银行集团，淡马锡控股自2008年提供每年五天的志愿服务事假；公共服务领域人员自2016年起，则每年可请一天志愿服务事假。不过，一些员工选择在周末的私人时间做义工，因此无法申请事假。