为了避免房地产被拍卖，水管工谢国荣将洋房的三分一权益转给哥哥谢国姚，后者辩称是弟弟的礼物。但三司认为，谢国荣在面对财务困境时，将洋房赠送给哥哥，是不可思议的。
郑靖豫 报道
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水管工把市值约500万元洋房的三分之一权益转到土木工程师哥哥的名下，这究竟是礼物或只是托哥哥保管？
最高法院上诉庭日前裁定水管工谢国荣（60岁）在1987年把杨厝港路一带一间洋房的三分之一权益转给哥哥谢国姚，不是赠予而是让后者当信托人代为保管而已。由赵锡燊法官、朱迪柏拉卡斯法官和庄泓翔法官组成的三司，推翻高庭去年做出的判决。
根据三司在星期三发表的判词，谢国姚兄弟的父母在1978年以6万8000元买下惹兰克朱蒙（Jalan Kechubong）一层楼高的洋房，并以夫妇和谢国荣的名字注册为屋主，各拥有三分之一权益。谢国荣是他们九个子女中排行第六，也是唯一愿意继承父亲衣钵当水管工的人。
洋房权益转给哥哥
弟弟分文未得
不过，父亲的生意失败，导致成为抵押品的洋房可能会被银行拍卖。为了保住房地产，洋房在1984年、1987年和1991年在数名儿女之间转手。目前，洋房仅在谢国姚夫妻名下，他们以分权拥有，各占一半权益。
本案的争议点是谢国荣在1987年把他三分之一权益转给谢国姚。表面上，此交易以12万6000元成交，但兄弟之间没有金钱转手。洋房由谢国荣转给谢国姚，是为了让后者能名正言顺使用他的公积金和融资来应付房贷，避免一家人同住的洋房被拍卖。不过，谢国荣曾掏出10万元支付部分房贷。
虽然谢国姚承认接受谢国荣的三分之一权益时，分文没有付给弟弟，但他辩称那是弟弟送他的礼物。再说，谢国荣申请政府组屋时，申报没有其他房地产，因此可见这名水管工把洋房权益转到谢国姚名下后，不再把自己当成是洋房的屋主。
此外，当谢国姚夫妇在1999年花了据说100万元把洋房从一层楼扩建至三层楼高时，谢国荣默不吭声，也没出资。
然而，谢国荣解释说，洋房在他要结婚时已住满了三代，他当时就睡在储藏室。他为了方便谢国姚一家大小，才和妻子搬到组屋去住。因此，当谢国姚夫妇要扩建洋房时，他已不住在洋房里，所以不理会扩建一事。而且，谢国姚夫妇是专业人士，一个是土木工程师，一个是会计师，理应明白扩建不完全属于他们的洋房是带有风险的。
三司认为，谢国荣不可能会把洋房三分之一权益赠给谢国姚。
“因为当时在1987年转名时，谢国荣收入不高，在父亲公司经营失败后，才刚开始自己的水管工程生意。既然洋房的三分之一权益是他最宝贵的资产，在他陷入财务困境时把它让出去，尤其受益人是刚成为工程师、拥有更好事业和经济前景的谢国姚，在我们看来，这是不可思议的。”
此外，上诉庭接受谢国荣的解释，相信他对扩建不闻不问，因为他既不住在那里，也没有人要求他承担扩建费，且不影响他拥有洋房的权益。谢国荣迟至母亲2014年10月去世的隔年，在双亲都不在后，才讨回自己的三分之一权益。
为了公平，三司下令谢国荣偿还谢国姚夫妇，洋房扩建费的三分之一。（部分人名译音）