患自闭症与有特别需要的孩童踏入社会后，仍有一段很长的路要走，尤其是在当今极速变迁的大环境中，家人、政府和社区应合力确保这些孩子成长后仍得到支援，有机会继续学习适用的工作和生活技能。
新加坡自闭症资源中心（Autism Resource Centre）昨早在新光学校（Pathlight School）举行为期两天的“自闭症大会”，吸引近1000名海内外代表参加。
自闭症资源中心主席兼新光学校总监潘丽萍在开幕式上致词时，强调终身学习对自闭症患者的重要性。
不断学习以免被社会淘汰
潘丽萍也是政府国会教育委员会主席和惹兰勿刹集选区议员。
她指出，在当今“颠覆性”科技主导的经济环境里，不继续学习就面对被淘汰的风险，自闭症患者也不例外。
她受访时说：“目前许多（特别需要）服务和资源都面向较年轻的孩童，但他们毕业后直到年老仍有许多需要，这也是大家应该关注的。”
在踏入社会后，除了继续学习适用于未来经济环境的工作技能，潘丽萍认为，成年自闭症患者与特别需要者必须继续学习各种生活技能，以求独立生活，并为社会贡献。
她也提到，外国支援自闭症患者的一些“最佳方案”（best practices）虽然值得我国借鉴，但由于各国的文化与国情有异，因此不宜“盲目学习”，落实时应根据我国的需要做出调整。
活动主宾教育部兼通讯及新闻部高级政务部长普杰立医生也指出，为特别需要者提供的支援“不能止于学校大门”，须延伸到社会层面。
他说：“教育部已宣布从2019年起，中度至重度特别需要的公民孩童须接受强制教育……我们接下来更应关注如何让这些孩子在离开校园的‘安全’环境后，顺利过渡到社会和职场。”