陈劲禾 报道
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新加坡国立大学的研究员发明一个新仪器，改善医治“胶耳”的手术，预计可为病人减少一半费用，并把术后留院观察的时间缩短四小时。
研究团队准备明年在病人中展开试验，并希望在2020年之前把仪器商业化并推出市场。
胶耳又名分泌性中耳炎，指中耳积液症状，病症多发于儿童，若不医治，可导致听觉障碍、中耳骨磨损或生肿瘤，或脑部感染。
本地每年有约8万4000名儿童患有胶耳。胶耳一般先用药物治疗，若无效才动耳部手术。
使用新仪器无需全身麻醉
国大研究团队的首席临床研究员林楔怡医生日前在记者会上说，目前医治胶耳的手术必须全身麻醉，并且得在手术室进行，费用不低，家长也担心全身麻醉对孩子的脑部发育有副作用。
团队发明名为CLiKX的仪器，只需通过静脉注射麻醉，而且可在诊所或病房进行，费用预计可减少一半，术后留院观察的时间也可减少四小时。
林楔怡是国大杨潞龄医学院耳鼻喉科学系客座副教授，也是伊丽莎白医疗中心耳鼻喉高级顾问医生。
她说，目前医生会在鼓膜上离开耳骨的地方割开一个小口，安置直径1.6毫米的小管，让中耳里的积液流出，有经验的外科医生一般需要15分钟完成手术。
研究团队发明的仪器则是把小管装在仪器细管的末端，由医生手握仪器，在显微镜的帮助下把细管移到离鼓膜约1毫米至3毫米处，按下按钮，让细管自动向鼓膜移动，割开小口并安置小管，再自动回缩。
林楔怡说，整个过程只花几秒钟的时间，因此使用仪器时无需为病人做全身麻醉，省却目前手术所需的麻醉师与手术室技师的费用。
研究团队首席技术研究员、国大工程学院电机与电脑工程系副教授陈国强说：“简化分泌性中耳炎手术所需的人力和资源后，医疗资源就可以更有效地用于医院的其他治疗和程序。”