魏瑜嶙 报道
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一家曾经业务遍布世界各地的成功企业在创办人过世后陷入纠纷的漩涡中,公司生意多年来停滞不前,法官形容打官司俨然已成为该公司的主要业务。
由本地已故企业家方守义于1972年成立的义信(新加坡)有限公司(Airtrust(Singapore),简称义信公司),自他2008年去世后就官司不断。公司过去主要提供石油与天然气物流服务。
在最新一起刚结束的案件中,方守义的长女方玮琳获判胜诉,高庭裁定公司前董事经理高彩召持有的约6%股份是替遗产拥有人保管的。方玮琳是方守义遗产的受益人之一。
至今累积至少七份判词
对于这家官司累累的公司,最高法院上诉庭法官庄泓翔在前天发表的判词中提到,虽然义信公司至今资产丰厚,但可悲的是没完没了的纠纷导致公司生意停顿。各派系之间连串的纠纷至今已累积了至少七份判词,加上待审的案件,判词数量可能会继续增加。
法官说:“(自方守义去世后)公司的主要业务就是打官司。”
方玮琳去年7月中起诉高彩召,促请高庭裁定:一、高彩召手上的60万股普通股是替遗产拥有人保管;二、她在行使投票权时必须遵守遗产执行人的指示。这60万股相等于义信公司约百分之六的股份。
方玮琳当时的当务之急是阻止高彩召在去年7月20日召开的常年股东大会上,行使这6%股份的投票权。
方玮琳预料公司会在大会上提出委任新董事的事宜,她担心高彩召会利用投票权影响谁能进入董事会,进而打乱义信公司已对她展开的诉讼。相关诉讼涉及义信公司起诉高彩召违反受托责任。
高庭在常年股东大会举行的前一天批准方玮琳的申请,向高彩召发出临时禁制令,禁止她使用相关股票的权益在委任董事一事上投票。
案件今年初回到高庭进行审讯,庄泓翔法官指出,高彩召对于这些股票的实益拥有权归谁给予了四个不同版本的说法。法官认为,她为了继续掌控这些股票而捏造各种说辞。
法官最终裁定高彩召只是代为保管该6%的股份,她在行使这些股票的投票权时必须遵照遗产执行人汇丰信托人(HSBC Trustee)的指示。(部分人名译音)