胡洁梅 ohkm@sph.com.sg
秉着孩童须在大自然环境中学习与玩乐的想法，马西岭的大型托儿所在设计上增添了更多绿色空间，让孩子探索学习。
位于兀兰12街的大型托儿所昨天正式开幕，由人民行动党社区基金会（PAP Community Foundation，简称PCF）经营的托儿所能照顾370名孩童。
政府前年起陆续宣布在不同市镇如裕廊、榜鹅、盛港、兀兰和义顺等兴建大型托儿中心，应付这些地区日益增加的托儿服务需求。位于兀兰12街的托儿所是其中一家，去年9月投入服务，今年4月起也提供托婴服务。目前，它所照顾的孩童有196名。
马西岭—油池集选区议员哈莉玛昨天为托儿所主持开幕，参观这家中心的设施，了解教师如何将户外教育融入课程。
因地点邻近兀兰公园与体育场，托儿所可为孩童提供更多户外教育机会。托儿所内设有的天台游乐园也备有跑道、玩沙等设备。为强调节能环保，它的一些照明设备也采用太阳能。
在促进与家长的协作方面，托儿所将积极鼓励家长和社区的年长者参与活动，加强跨代交流。例如，让居民与孩童共同打造社区花园。托儿所也举办亲子美术工作坊、小学教育讲解工作坊等，让家长参与。
大型托儿所由幼儿培育署委任的主要业者经营，每月收费顶限为720元（不包含消费税）。除了可带来规模经济效益，大型托儿所也可共享资源，让更多孩童受益于优质师资及多元化活动。
目前，裕廊、榜鹅、盛港、兀兰和义顺已建有五家大型托儿所，加上另外宣布的四所，本地的大型托儿所将增加至九所。另宣布的四所大型托儿所预计明年中启用，能为2700个孩童提供托儿及托婴服务。截至去年底，本地有13万7000多个托儿所学额，与2012年相比，增加超过四成。