黄伟曼 报道
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国会议长哈莉玛指出，身为人民的代议士，国会议员有责任推动政府实施有效的教育与住房等社会政策，以缓解全球化与自由贸易带来的分配不均问题。
她认为，只有当人民生活获得改善，就业受到保障时，大家对于全球化与自由贸易的排斥与恐惧才能消除，支持经济发展与自贸进程的社会共识才能形成。
哈莉玛昨早在一场国际贸易议会工作坊揭幕式上，向来自亚洲与太平洋岛屿多个地区的40名议员和立法委员发出上述呼吁。
为期三天的工作坊由拉惹勒南国际关系学院多边主义中心与世界贸易组织（WTO）联办，代表我国出席工作坊的议员包括白沙—榜鹅集选区议员再纳，及工人党阿裕尼集选区议员毕丹星。
哈莉玛说：“我也是一名议员。我花很多时间接触选民，而在这过程中，我发现人们一般不太关心世贸组织、亚细安或自贸协定是什么。他们比较在乎桌上的饭菜够不够，能否为家人提供好的生活，孩子是否能上好学校等……”
须以人民听得懂的方式
用心解释政策
“因此，国会议员更有责任以人民能够听懂的方式，用心向他们解释政府的各项政策。”
哈莉玛分享说，新加坡政府一向来也透过教育、住房与卫生等社会政策，确保增长的果实能更均衡地分布给人民，包括照顾好那些因开放市场与全球化而受影响的“输家”。
她指出，政府近来拨出大量资源投资于教育与员工培训，目的就是要确保员工能适应新经济现实，掌握新岗位所需的技能。
她说：“对我来说，自由贸易与全球化的最终目标必须是为人民创造更公平与公正的社会。议员有责任确保我们能达到这个目标。”
此次代表世贸组织出席工作坊的该组织发言人洛克威尔（Keith Rockwell）认同哈莉玛的说法。他指出，如果有助推动自贸进程的法案在国会不获议员支持，透过多边平台制定再多协定与规则都不会有意义。
与会者昨天也聚焦讨论世界政治不确定性带来的新挑战，呼吁抵抗保护主义崛起的大趋势。
哈莉玛指出，全球贸易体系的构造意味着各国已结成紧密的命运共同体，保护主义政策的弊端，无一国家能幸免，因此各国必须维护以规则为基础的开放贸易系统，继续推动全球化进程。
拉惹勒南国际关系学院副院长艾莫尔斯（Ralf Emmers）则肯定世贸组织在如此艰难的环境中，仍在推动自贸方面获成果。
由世界贸易组织发起的贸易促进协定（Trade Facilitation Agreement）今年2月获得超过110个成员国核准，正式生效。