旅游局希望借这些经典历史人物所做的导览介绍，鼓励游客和国人探索牛车水观光热点以外的精彩去处，挖掘这个历史老区较鲜为人知的一面，提升牛车水的观光吸引力。
许翔宇 报道
hsiangyu@sph.com.sg
走出牛车水地铁站宝塔街出口处，如果听到有人呼叫或吹口哨，要吸引你注意，无需感到疑惑或惊讶，那其实是“人力车夫阿财”想跟你介绍牛车水哪里好吃又好玩。
“阿财”是新加坡旅游局昨天启动的“牛车水奇趣游”（Chinatown Comes Alive）试验计划下，其中一个户外互动装置屏幕所呈现的虚拟人物。该局在牛车水共设置三个户外装置，另两个分别是牛车水美食街的“路边小贩阿福”，及佛牙寺附近牛车水游客中心的“红头巾阿玉”。
旅游局希望借这些经典历史人物所做的导览介绍，鼓励游客和国人探索牛车水观光热点以外的精彩去处，挖掘这个历史老区较鲜为人知的一面，提升牛车水的观光吸引力。
户外装置设有动作感应器（motion sensor），周遭有人经过，虚拟人力车夫、小贩或红头巾就被启动，邀请人们通过互动触屏和他们“交流”。访客按照指示输入选项，虚拟人物会配合个人喜好，建议一个景点或餐饮去处，以及叙述一些有关的历史点滴。
例如，访客如果想探索景区并对武术感兴趣，“阿财”会建议走访冈州会馆，同时介绍在该会馆练武的是黄飞鸿弟子的传人。
这套装置还会印出一张附有地图的明信片，指引游人如何到达该地点。如果幸运的话，卡片还可能印有伙伴餐饮店或景点所提供的折扣优惠，鼓励人们前去享用。互动结束前，“阿财”会力邀游客一起来个“群拍”（wefie），鼓励人们将照片上载社交媒体。
介绍15景点和餐饮店
旅游局去年11月开始构思和筹备这个项目。该局同个别利益相关者联系后，敲定介绍15个景点和餐饮店，其中包括娘惹砖家土生荟萃馆、音乐盒博物馆、牛车水原貌馆、南洋老咖啡以及草根书室等。
旅游局数码与内容营销署长温良业说，上述景点能带给游客较独特的体验，多数属于比较“冷门”，有些甚至连本地人也不熟悉。“我们希望传达的信息是，牛车水蕴藏着丰富的历史文化遗产，除了参观知名地标，人们不妨进一步探索这个融合传统和现代元素，充满生命力的老区。以互动装置介绍的去处为例，除了时尚咖啡馆，也有富有传统魅力的景点。”
由本地剧场演员王泽伟、赖泰均和陈淑芬分别饰演的“阿财”、“阿福”和“阿玉”，皆以英语沟通，屏幕上有中英文字幕。旅游局和本地创意及制作公司合作，设想不同互动情景，共摄制126个短视频，让虚拟人物能与人们做适当“交流”。每个装置经过精心设计，所摆设的道具，也反映人物所处的年代。例如，“阿财”的人力车是根据历史照片等资料所复制的。
来自加拿大的旅客马海伦（26岁）说：“互动装置的点子很新鲜，我从来没有见过。虚拟人物的言谈举止很逗趣，所介绍的景点也让我想去参观。”另一方面，也有民众反映，虚拟人物对某些内容的叙述稍微长，或可考虑缩短。
试验计划为期半年，旅游局会评估装置的使用率，以及访客与装置互动的时间，以提升人们的使用体验。如果效果良好，该局会考虑扩大计划，包括在别的旅游区推出类似装置。