叶伟强 报道
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美国新政府主管贸易政策的人选尚未明朗，为全球贸易增添挑战，但新加坡与美国的双边关系坚实，美国也预计不会完全摒弃自由贸易，新加坡有能力渡过这个艰难时期。
正在访问美国的国防部长黄永宏医生接受新加坡媒体采访时指出，比起防务安全，贸易事务更令人担忧，主要是因为在美国新政府里，主要负责贸易政策的人选尚未明朗。
黄永宏说，目前无法确定主管者会是商业部长罗斯（Wilbur Ross）、国家贸易委员会主席纳瓦罗（Peter Navarro），还是国家经济委员会主席加里·科恩（Gary Cohn），假以时日可从谁负责双边或多边贸易协定的谈判中看出端倪。
他说，尽管美国总统特朗普倡导“美国优先”，但他此行会晤的许多人都向他保证，美国还是非常信赖自由贸易。
他指出，特朗普在竞选时宣称要“让美国再次伟大”，而中国国家主席习近平其实也说过“中国强”，印度总理莫迪、日本首相安倍晋三及印度尼西亚总统佐科都说过类似的话，这些都是希望国家昌盛强大的正当抱负。
黄永宏说：“面对风险的不是自由贸易。无论是北美自由贸易协定还是跨太平洋伙伴关系协定（TPP），这些都没让美国获益太多……现在可以很清楚地意识到，这还是一个全球化的世界，自贸也让美国获益，但美国想要重塑协定，希望能矫正美国在这当中吃亏的感觉。”
“新加坡的策略是什么呢？就是与我们多年来交到的很多朋友和支持者接触，并保持敏捷，留意并寻找机会。我有信心就算下来几年不确定因素增多，我们还是可以渡过难关，在防务安全或贸易方面占据更好的位置。”
“美国优先”非抛弃制度
而是重新调整以获得好处
媒体询及我国部长为了TPP的顺利推行，多次访问华盛顿，也说过倘若TPP没有推行，将严重损害美国在本区域的声誉；如今美国的声誉究竟受损多少？
黄永宏回应说：“无论是现任政府或历任政府的高级领导、参议员和众议员等都清楚知道，这当中会有得失。美国如果不领导多边贸易，这个真空就会由其他国家取代，包括中国，美国会因此失去一些东西。我不认为这个推算失准。从‘美国优先’的政策来看，美国认为以往的体制没有让它获得最大的好处，而它不是完全抛弃这个制度，而是尝试去重新调整，让他们可以获得更多好处。”
此外，特朗普和他委任的官员都是商人。黄永宏认为，这些都是“知道世界如何运行的人”，所以下来的发展有待观察。
“但他们都知道，没有了TPP，其他区域或国家会达成其他贸易协定，无论是区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）还是由其他国家达成的双边或多边贸易协定。他们够成熟能理解这一点。”
盼中美达致双边合作协议
中国和美国如果能避免贸易战，并在经济方面展开双边合作，将有利新加坡发展。
美国总统特朗普和中国国家主席习近平于美国当地时间6日下午在佛罗里达州的马阿拉哥庄园会面。
被问及希望看到习特会达到什么样的成果时，黄永宏说，全球贸易增长对我国有利，并希望如果中美达至双边合作协议，会助双方在经济上取得发展。
他说：“根据过往经验我们知道，（中美）任何一方如果实施保护主义措施，或以此作为反击，都将使全球贸易量下滑。”
无论在贸易、安全或任何其他领域，黄永宏强调，中美合作比中美对抗更有利。“我不认为（习特会）达成正面结果有多么难以想象，我们应该保持乐观。可以确定的是，中美能促成习近平和特朗普会面，这本身就是个好的进展。”