新加坡具备完善硬件设施，可在科技教学领域扮演领导角色，为其他国家起到示范作用。

这是美国出版商麦格罗希尔教育（McGraw Hill Education）总裁兼首席执行官大卫·莱文（David Levin，54岁），日前接受《联合早报》专访时提出的看法。

莱文说：“新加坡在运用科技辅助教学的本质、大方向和策略上，绝不落后于世界。问题是，社会怎么看待在传授基础知识的同时，培养创意思维。提供个人化的教育就是一个很好的方法，而科技正好可提供适当管道。本身具备的条件和政府在这方面的努力，能让新加坡成为一个很好的试验台，成为其他国家学习的典范。”

麦格罗希尔教育是世界最大型的教育出版社之一，在包括新加坡在内的40多个国家拥有业务，并雇有6000多名职员。

在数码时代，传统印刷行业不得不加快转型脚步。麦格罗希尔教育过去几年就成功走上数码道路，推出个人化的教育软件，从传统出版业转型为多媒体教育社，用科技辅助教学。

莱文正是幕后推手之一。他在2014年4月加入麦格罗希尔教育，担任总裁兼首席执行官，带领这个拥有128年历史的传统印刷公司进行数码转型。

他组织约500人构成的软件工程师团队，每年投资约2亿美元（约2亿7280万新元）在软件开发上。而今，麦格罗希尔教育的学习软件单是在美国，就有超过300万名用户。在美国，售卖软件使用权限的盈利就构成公司总盈利的45％。

目前，公司的最大学习软件销售市场依然是美国，但莱文表示，正紧锣密鼓地与世界各地大学伙伴合作，探讨如何将科技融入教学。

他说：“从平面转换到数码的过程，不能只是在技术、呈现方式上转变，必须创造出一些不同的东西，才能制造价值。这需要公司上下全体员工在思维和处事方式上作出改变。”

因此，麦格罗希尔教育不单是个提供电子和印刷版课本的公司，也已转化成学生个人化的学习伙伴，以及教师的教学辅助。他透露，曾遇到一个使用公司学习软件Connect的年轻人对他说：“我的女朋友觉得我和Connect关系，比和她的关系还要亲密！”

科技存在不是要取代教师

莱文指出，每个人的学习方式都不同，软件的好处在于可根据不同学生的学习方式和进度作适当调整，提供个人化的数码学习环境。

他说：“一些教师起初担心这意味着他们将被科技取代而有所抗拒，其实不然。学习软件的用意不在于替代教师，相反的，在于通过数据分析掌握学生的学习进度，让教师以此为依据调整讲课的内容和速度。”

在美国以外的许多国家，麦格罗希尔教育有高达85％的盈利依然来自平面业务，尤其是中国。

莱文说：“基于当地语言环境，我们在中国主要和当地出版社联合出版读物，当地学生主要还是通过实体书学习。唯有教师、学生和院校才能领导从平面走向数码的改变，主导权不在我们手上。不过我相信这个改变迟早会发生，也最有可能从中国的私立学府开始。”

麦格罗希尔教育在新加坡的主要客户包括新加坡国立大学、南洋理工大学、新加坡管理大学、新跃大学、新加坡理工大学和多所理工学院。他透露此次来新，也和许多学府代表会面，探讨如何在本地提供数码学习服务。