这项突破性研究结果有助加强现有的骨痛热症治疗指导原则，避免医院在骨痛热症疫情爆发时，出现血液供应量不足的问题。

不少医生在骨痛热症病患的血小板数量严重下降时，会为他们输血，以免出现流血不止的情况。不过一项研究显示，输血无法有效预防严重出血症状，反而可能引起副作用。

这项突破性研究结果有助加强现有的骨痛热症治疗指导原则，避免医院在骨痛热症疫情爆发时，出现血液供应量不足的问题。

血小板数量下降，是骨痛热症常见的症状之一。在严重的情况下，病患身上出现伤口时，血液可能无法有效凝结，导致他们过度出血，甚至丧命。

因此，不少医生会为血小板严重不足的病患进行预防性输血治疗，希望避免他们出现过度出血的症状。

不过这种做法并未证实能有效预防出血，在骨痛热症疫情爆发时，也可能迅速消耗血库的库存，导致其他有需要的病患无法获得治疗。

五家本地医疗机构和马来亚大学医学中心因此在2010年至2014年间，合作展开骨痛热症治疗研究，以确认预防性输血治疗的有效性。

参与研究的本地机构是陈笃生医院、新加坡国立大学医院、新加坡中央医院、樟宜综合医院，以及新加坡临床研究中心。

共有约370名来自新加坡和马国的骨痛热症成人病患参与研究。当中约半数只接受休养、补充水分和服用退烧药的辅助性治疗，另一半则在接受辅助性治疗的同时，进行预防性输血治疗。

多数能靠免疫力增加血小板

研究结果显示，接受预防性输血治疗的病患出现严重出血症状的概率不但没减少，还有13人因输血而出现胸口疼痛、皮肤过敏等不良反应。虽然病患在输血后首三天，血小板数量会暂时回升，但过后便又下跌至输送前的水平。

领导这项研究的陈笃生医院传染病与流行病学研究所主任梁玉心教授解释：“研究结果证实输血治疗不应用作预防性措施，只有已经出现严重出现症状的病患需要输血，这个比率只占总病患人数的不到5％。其他病患只需靠自身的免疫力，就能逐渐恢复至健康的血小板水平。”

尽管世界卫生组织2009年已设下指导原则，劝请医生不要为一般骨痛热症病患，使用预防性输血治疗，但由于这项建议缺乏医学研究的支持，很多医生还是沿用这个治疗法。

2005年本地骨痛热症疫情爆发时，用于骨痛热症治疗的血小板，曾在一周内达到超过7000包，导致血库供应量吃紧。陈笃生医院2005年至2008年的数据也显示，有超过六成的骨痛热症病患，曾接受预防性输血治疗。

梁玉心说：“不少病患就算病情轻微，也会要求住院接受预防性输血治疗。这也导致院方无法更有效地把医疗资源集中在有需要的病患身上。研究团队希望这项研究可以为国内外的医生和病患提供参考，避免他们进行不必要的治疗。”