只要企业能拟定明确的方案，展现它协助本地员工转型的决心，政府将考虑在过渡期给予他们聘请外籍员工的灵活空间，暂时缓解他们人手紧缺的问题。
人力部长林瑞生昨午在一场对话会上，向近1000名企业总裁与高层管理等工商界代表，阐述政府上述立场。他在两小时闭门对话会结束后总结说，一些行业至今仍无法吸引足够的本地员工，满足现有人力需求，雇主因此希望政府在外劳政策上能有所放宽，这点他能够理解。
不过，他呼吁这些企业与政府合作，继续推动行业转型。他指出，若有企业能为吸引本地员工加入而拟定明确的技能阶梯与薪资阶梯，为本地人创造更好的工作岗位，政府愿意在短期内灵活处理他们对外籍员工的申请。
他告诉在场的工商界代表：“只要你的商业目标与政府为本地员工创造优质工作的目标一致，我们愿意协助你，与你合作。”
不少中小企业对新财政年政府财政预算案表达失望，主要是因为认为政府推出的短期援助措施不够多，希望政府能在营运成本、人力和租金方面，给予企业更多支持。
不过，尽管仅延后海事与加工业外劳税的上调时间，在外劳聘请方面，政府这一次也表明愿意为特定的企业提供灵活空间，例如透过精益企业发展计划（Lean Enterprise Development Scheme，简称LEDS），让参与企业雇用更高比率的外籍员工，以加速实现精简人力和提高生产力的长期目标。
良好人力措施企业将获外籍员工准证申请优先考虑
另外，对于制定良好人力资源管理措施的企业，政府也在审核外籍员工准证方面，给予他们优先考虑。
昨天进行的对话会，由新加坡全国雇主联合会和新加坡工商联合总会主办。全国雇联会会长叶进国受访时对林瑞生的讲话表示欢迎，认为这是向企业发出正面信息。“一些行业无法吸引到本地员工，另一原因是他们的形象不太好，大家普遍都认为这些行业所提供的岗位薪资都不高。人力部正努力与业界合作，改善一些岗位的工资等条件。”
针对有企业代表反馈政府一系列协助企业转型的措施太多、太复杂，林瑞生则认同人力部在政策沟通方面仍做得不够好。他说：“我们会做出改善，让更多雇主了解这些新计划。”
若有企业能为吸引本地员工加入而拟定明确的技能阶梯与薪资阶梯，为本地人创造更好的工作岗位，政府愿意在短期内灵活处理他们对外籍员工的申请。
——人力部长林瑞生