失智症协会在大巴窑经营的咖啡座，相信是本地首家旨在为处于失智症初期患者和青年型失智症者提供就业机会的咖啡座。

宋慧纯　报道

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“既然在家没事做，只是等时间过，……我倒不如来这里工作。”

过去曾在一所中学当清洁工的佘坤盛（75岁，退休人士）经儿子的鼓励，从今年初开始，每逢星期一、三、四早上9时到下午4时，到位于大巴窑8巷的咖啡座ADA Cafe@Agape Village当服务员。他时而帮忙送餐，时而帮忙清理桌面，与顾客有说有笑。

以售卖西餐为主的咖啡座看似普通，但其实是由志愿福利团体新加坡失智症协会（Alzheimer’s Disease Association，简称ADA）经营，相信是本地第一家旨在为像佘坤盛一样，处于失智症初期的患者和青年型失智症者（young onset dementia）提供就业机会的咖啡座。

谈及创办咖啡座的宗旨，失智症协会总裁符祥明透露，自己和员工这些年来观察到，有些处于失智症初期的妇女会在协会设施内帮忙准备食物。

他说：“这些妇女在拔豆芽、切菜时看来都很开心，似乎唤起她们熟悉的回忆。因此我们在想，如果能设立一家咖啡座，她们就可以在那里继续做她们喜欢的事。”

符祥明解释，通常处于失智症初期的人只是有一点健忘，有些则是青年型失智症者，其实他们大多还蛮独立的，有些也想要工作赚钱。

失智症协会总裁：

让他们觉得自己是有用的人

“工作有助于保住他们的尊严，让他们感觉自己在做有价值的事。所以，这不仅是创造就业机会，同时也算是一种治疗，从心灵层面来看，能给予他们安全感，让他们觉得自己是有用的人。”

他说：“要减缓失智症进一步恶化的方法之一就是保持身心活跃，所以在这里工作能满足失智症初期人士的所有需求。”

目前，像佘坤盛这样的员工领取的是象征性的薪资，可用作交通补贴，数额视工作时数而定，因此这类“就业”安排非常具灵活性。

符祥明说，咖啡座去年11月开始营业，由四名全职员工打理，聘请失智症初期患者到咖啡座工作的计划仍在试行。

“佘坤盛是在试验计划下前来咖啡座工作的第一人。希望在今年下半年之后，我们能聘请到至少四五名处于失智症初期的人士到咖啡座帮忙。并非所有失智症人士都想要工作，因此我们会小心筛选。”

除了提供初期失智症患者工作，失智症患者的手工艺品也在咖啡座里展示供选购。

工作减缓激动情绪

到咖啡座帮忙一阵子后，佘坤盛情绪化的状况减缓了，人也变得比较开朗。

记者早前走访这家咖啡座时，发现他的服务态度诚恳，还主动帮一名坐轮椅的女士按玻璃门的开关钮，目送她离开。

佘坤盛的儿子佘迪财（55岁，仓库管理员）透露，父亲去年5月确诊患上初期失智症。

他说，父亲以前都会到教堂当义工，患上初期失智症后，就很难说服他去教堂，父子间也比较难沟通。

“医生建议他出去工作，这有助于减缓失智症恶化的情况，所以我希望他能做多久就做多久。我知道，他的头脑会一直慢慢退化。”

佘迪财说，父亲目前还认得家人，也有吃药控制病情。到咖啡座工作后，他发觉父亲比较不容易激动，有时还动手做咖喱卜给家人吃。

除了到ADA　Cafe@Agape Village，失智症患者也能到位于咖啡座楼上三楼的新加坡失智症协会旗下设施，参与”瑞智家庭互助项目”。

该项目让看护者有机会分享护理心得及休息，失智症患者则可在那里学习烹饪和手工艺。