针对国家发展部和公务员能否立场中立地执行职务，朝野议员展开激辩。

阿裕尼—后港市镇会（AHTC）主席、议员毕丹星（阿裕尼集选区）昨天参与市镇会（修正）法案二读辩论时说，工人党不赞同授权国家发展部长对市镇会展开进一步调查等条文。

林瑞莲举例说明

国家发展部政治不中立

他说：“这些权力在政府手中可能被滥用。……可导致公共服务被政治化，令国家发展部成为执政党对付反对党的工具，而当选议员须向非当选的官僚体制交代。”

同区议员、AHTC副主席林瑞莲则举例说明国家发展部政治不中立，如2015年全国大选竞选期间，该部门“几乎天天发声明，指工人党市镇会有行为失当之嫌，投票日后就静了下来”。

她指出，国家发展部长可委任公务员和建屋发展局员工调查市镇会，但“这些公务员要养家活口，我们能否期望他们在调查由总理或国家发展部长管理的市镇会后，发表措辞强烈的报告呢？若他们这么做，他们应做好准备辞职”。

对于工人党的说法，国家发展部兼内政部高级政务部长李智陞逐一反驳。

他说：“林瑞莲质疑国家发展部作为市镇会监管者的独立性，还说因为部长是担任政治职务者，所以新权力可能成为政治工具。这些都是严重的指控，毫无根据，从中也可看出工人党的观点，也就是当一个政治人物掌权时，就不能相信他有诚信……”

李智陞指出，政府受人民委托当选后，担任政治职务者掌管各政府部门和机构，新加坡这个体制并不独特。

政府可以也有义务

制定符合公众利益法律

“一个拥有多数国会议席的政府可以，也有义务制定符合公众利益的法律，但这些法律和权力须明智、公平、合理和公正地执行。市镇会法令不分政治立场，适用于所有市镇会。”

他也举例，李显龙总理是宏茂桥集选区议员，但宏茂桥市镇会前总经理黄志明（Victor Wong Chee Meng）疑在处理交易与合约事宜时，行为有不妥当之处，市镇会也第一时间报警。黄志明去年11月遭革职，而贪污调查局已展开调查。

李智陞说：“有人会指贪污调查局人员害怕调查宏茂桥市镇会呢？他们是胆怯的人吗？恐怕这指责太过分了……我们的历史证明这个政府、这个政党（指行动党）面对错误会采取行动，不会掩盖问题。”

“我们的公务员过去两周很辛苦，先被说‘无心’，现在被指‘黑心’……无可否认的，他们能专业客观地服务国人……国家发展部当了28年的监管者，现在确实有更大的权力，但这是因为28年前成立市镇会时那不成文的契约（compact）已被破坏。那契约建立在市镇会人员和当选议员负起当选后的责任，以及会纠正错误、对居民保持透明等的原则之上。”

议员张有福（榜鹅东区）说：“国家发展部对AHTC采取严厉行动，纯粹因为AHTC在管理市镇会方面，没有符合保护公众利益的标准。若与其他市镇会一样符合高标准，AHTC就不会与部门产生问题。……修正法案要维护公众利益、保障公款，若有议员反对这个目的，我会感到很惊讶。”