随着人口老龄化，我国医疗保健等社会开支逐年增加，而谨慎的政府虽有效地平衡收支，但也诚实地告知国人，须考虑在2020年之后增加政府收入。
同为义顺集选区议员的内政部长兼律政部长尚穆根，以及负责义顺南基层事务的议员李美花，昨天出席在义顺南民众俱乐部举行的财政预算案和妇女保健讲座。
尚穆根在回答居民的询问时，表达了上述看法。
有居民提问，倘若国家储备净投资回报贡献（Net Investment Returns Contributions，简称NIRC）少于预估，会出现怎么样的情况。在新财年预算中，NIRC占政府收入的20％，居政府四大财源之首；其他财政收入来自公司税、消费税和个人所得税等。
尚穆根答复时指出，目前我国每年的开支约达680亿元至700亿元，比620亿元至630亿元的收入高。
他说：“很多西方国家靠借贷来应付这种情况，但这个开支始终必须有人承担，也就是下一代人。但我们从来不信这个做法。我们至今没有出现过赤字，主要是过去累积了储蓄，从中得到一些利息，不用动本金而只拿利息来应付。
“不过这个利息（指NIRC）如果变少，而我们又没有石油等，所以我们须通力合作，要非常努力地工作；对新加坡而言，我们没有其他选择……其他国家有大片土地可以种植，也有一些天然资源，就算经济不景气也还能生存下去。”
超过65岁人口2030年将达90万
尚穆根也点出我国面对的社会挑战，包括到了2030年，年龄超过65岁者约有90万人；失智症患者在三五年内或增3万人等。
他说：“到了2020年，也就是三年内，医疗开支可能超越国防开支，并继续上涨。利息收入（即NIRC）是不确定的，因为这得看投资的项目，而其他税收会受经济影响。那钱到底从哪里来？有些人可能觉得这个政府吝啬，但我们只是谨慎。我们也很坦白地告诉人民，财政收支到了2020年应该没问题，但那之后收入得有所增加。”