律政部长尚穆根和律政部高级政务部长英兰妮，为副总检察长人选与工人党主席林瑞莲交锋。林瑞莲质疑哈里古玛，曾为人民行动党议员担任副总检察长是否恰当。尚穆根和英兰妮强力捍卫这名人选。
国会拨款委员会昨天辩论总检察署的开支预算时，工人党主席林瑞莲（阿裕尼集选区）对哈里古玛高级律师（50岁）受委为副总检察长表示关注。她认为，委任这名前议员来填补国家机关里宪法赋予权力的职位“并不理想”，因为这具有风险，即削弱公众对总检察署会公正、独立提控的信心。她说：“这是个最好能避免的风险。”
林瑞莲强调，她不是对哈里古玛作人身攻击或怀疑他的实力。
哈里古玛曾是人民行动党国会议员，2006年当上代议士，2015年上届大选中退出政坛，现已不是该党党员。他于本周三从私人业界转投公共服务，走马上任为副总检察长，任期三年。
律政部长兼内政部长尚穆根说，哈里古玛是本地前六七名最顶尖的律师之一，实力不容置疑。他反问林瑞莲：“倘若你不质疑他的能力，那真正的问题是——系统上有什么错误吗？”
尚穆根说，他不认为曾有政治联系的人选有何不妥。
英兰妮：许多第一世界国家 总检察长也是政治家
律政部兼财政部高级政务部长英兰妮则反驳林瑞莲说，在包括英国、澳大利亚及美国在内的许多第一世界国家，总检察长是现任议员或政治家。例如：美国现任司法部长（等同于总检察长）杰夫·塞申斯在受委前不久辞去共和党联邦参议员一职，但仍是共和党党员。
英兰妮指出，新加坡采用不同的模式，总检察长和该署人员都不是任何政党党员，但要限制该署人员过去不能是政党党员说不过去。她说，总检察署须由最优秀的法律人才领导，可是这样的人才不多。
此外，政党网罗最佳的法律人才是常见的做法，本地法律界翘楚文达星高级律师和杨康海高级律师都曾是人民行动党议员。英兰妮说：“最重要的考量是受委领导总检察署的人，他们的素质、性格和正直与否。”
她补充说，哈里古玛的专业能力备受海内外推崇，且他有心服务公众，愿意为了公共服务牺牲。“他牺牲了私人执业所享有的隐私。他如今也比以前少赚许多。我们应对有这样资格的人答应献身公共事业而感恩。”
她透露，最优秀的六七名律师曾被询及加入公共机构的意愿，但他们都不想放弃私人执业。
至于总检察署聘请中途转业的律师，英兰妮解释说主要考量是应聘者具备所需的法律技术、才能及为公共利益服务的意愿。她以法官、内阁部长为例说明，他们当中不少都从私人业界转投公共服务，但不代表他们就不是适合的人选。
另一方面，英兰妮也解释为何总检察署人手从2011年12月至今上升35％时说，2011年时任总检察长梅达顺（现为大法官）和刚卸任的总检察长维克拉惹都认为该署人手短缺。财政部检讨该署人力资源后，批准该署增聘以应付近年更宽广的工作范围及更复杂的案件。