随着经济转型，加上全球经济不明朗，本地不少中小企业面对更大的生存压力。
陈慧玲、余家兴、安迪（Saktiandi Supaat）、蔡其生、丹娜乐芝米等议员在星期五国会拨款委员会辩论贸工部开支时，都提出对中小企业课题的关注。
财政部高级政务部长沈颖回应说，中小企业是我国经济的“心脏”，本地公司当中，有99％是中小企业，他们雇用三分之二的劳动人口，国内生产总值（GDP）有一半由他们贡献。许多成功品牌都从中小企业的规模做起，政府相信未来会有更多成功的新加坡公司。
沈颖说，中小企业的担忧也是政府的担忧，如何协助中小企业是贸工部下来的工作重点。
中小企业大致上有三口苦水，沈颖一一回应。
① 政府怎么帮助中小企业应付眼前的挑战？
★产业转型蓝图提供短期措施
中小型企业因为规模较小，人员不足，因此更需要政府的补助。为了协助中小型企业，财政预算案中推出了几项短期措施，总值高达14亿元，包括继续推行与提供：
- 加薪补贴计划（Wage Credit Scheme）
- 特别就业补贴（Special Employment Credit）
- 额外特别就业补贴（Special Employment Credit）
以及提高公司税回扣顶限。
★根据各个行业对症下药
目前负责协助中小企业的政府部门大多以职能划分。但中小企业反映，我国不同领域和各行业的表现好坏不一，覆盖广泛的援助措施已行不通，因此政府必须对症下药，按各行业所需实施对策，更有效地为中小企业提供援助。
沈颖表示，政府听到了中小企业的呼声，因此在产业转型蓝图（Industry Transformation Maps – ITMs）中调整了政府部门的结构，根据中小企业中的各个行业来划分部门，以促进利益相关者之间的合作，包括政府机构、工会和商会。企业可将各个产业转型蓝图看作该行业发展的风向标。
② 中小企业向谁求助？
★中小企业中心
贸工部在全岛设立了12个中小企业中心，去年共协助了3万零600家企业。中小企业中心能提供针对性的商业咨询服务，协助中小企业更了解种种政策，同时也办工作坊等。
★企业科技库（新）
贸工部将在今年第二季结束前，在“企业通”门户网站（SME Portal）增设一站式的“企业科技库”（Tech Depot），展示现成且容易采纳的科技方案，可帮助公司改善点算库存、供应链经营等工作流程。
③ 中小企业该如何转型？
★利用政府资源突破转型瓶颈
政府在产业转型蓝图中推出的能力发展津贴（Capability Development Grant）可帮助中小型企业实行各种方案，比如购买昂贵的机器，在不牺牲产品质量的情况下加快生产流程，以成功转型。
贸工部长（工业）易华仁也分享了一个案例：部分中小企业因为规模太小，无法直接投入大量资金购买高科技器材，因此遇上转型瓶颈。标新局（SPRING Singapore）因此将该机器买下，设立在中小型企业密集的裕廊工业区，让中小型企业可以按照器材的使用次数缴付费用。企业应该善用这类政府资源，渡过产业转型的瓶颈期。
★科技共享计划（新）
想要研发、制作原型（prototype）和测试新产品的中小企业，可在科技共享计划（Tech Access）下使用新加坡科技研究局（A*STAR）先进的专用器材。
★新加坡科技研究局（A*STAR）也将扩展“商业运作及科技运作蓝图”（Operation and Technology Road-mapping）计划的规模，企业可通过新加坡科技研究局的帮助，制定一套符合自己的业务目标与策略的发展战略科技蓝图。
★政府提升企业能力合作计划（Gov-PACT）
标新局将与建屋局和裕廊集团等政府机构合作，通过政府部门的采购活动，鼓励中小企业创新。
政府部门的采购过程将分成几个阶段，让起步公司或中小企业在一个阶段取得好成绩之后，再晋级到下一阶段。这可帮助更多起步公司与中小企业参与政府项目。
沈颖回应了中小企业的三个问题后，有两事相求。
她说，只有当大多数中小企业全力以赴参与产业转型时，才能充分释放出产业转型的好处。当产业只有一小撮敢于创新的中小企业时，这些好处就无法全面展现出来。
因此，她希望中小企业能做两件事：
- 如果觉得贸工部和属下机构举办的论坛、工作坊和提供的网络平台有用，就跟更多人说，让更多人知道。
- 如果在援助计划下受惠，取得成功，受邀分享经验或勇于接受媒体访问时，这样才能打造一个更具协作性的商业生态圈。