李思敏　报道

leesimin@sph.com.sg

售卖烟草产品的零售商数量创新低，随着烟草产品今年8月起不能在零售处公开展示，专家预计烟草零售商将进一步减少。

根据卫生科学局提供的数据，去年售卖烟草产品的零售商只有4764家，这是政府自1998年规定所有烟草产品零售商必须持有执照以来，数量最少的一年。

卫生科学局指出，本地1999年的烟草零售商高达7650家，这比去年的数量多出六成。

数据显示，烟草零售商数量近年来逐渐减少，2011年有5555家，2013年减少至5133家，前年则跌至4892家。

卫生科学局发言人说，零售商数量减少“可能是基于商业原因，例如供需因素”。

保健促进局受询时则指出，本地采取多管齐下的策略来减少烟草产品的使用。

保健促进局发言人说：“除了烟草税、执法行动和法令，还有各种公共教育计划向公众宣导烟草的危害以及当局提供的戒烟计划，鼓励吸烟者开始戒烟。”

发言人也指出，全面的努力奏效，介于18岁至69岁人口的吸烟率从1992年的18.3％减至2013年的13.3％。“过去三年的吸烟率也稳定维持在大约13％。”

日本烟草公司企业事务与通讯总监（新加坡）庄建兴受访时透露，自公司2009年开始分销烟草产品后，烟草零售商普遍呈现下降的趋势。

他说：“大多数烟草零售商是独立业主，因此很难判断数量下降的因素，但其中一个因素是烟草产品零售许可费增加。”

政府去年起将新申请零售许可证的费用从360元增加至400元。

庄建兴预期，随着烟草产品8月起不能在零售处公开展示的新规定生效后，会有更多烟草零售商决定停售相关产品，特别是销售量欠佳的零售商。

他说：“这是因为他们所赚取的费用不足以抵消须把烟草产品放在店内不透明闭合式储藏空间内所需的额外费用和引起的不便。”

郑俐源（34岁，业务经理）有吸烟习惯，但过去两年吸烟次数逐渐减少。

他说：“我的工作场所附近较少烟草零售商，另外，能够吸烟的场所近期也有限，非常不方便，吸烟次数或多或少受影响。”