尚穆根认为，律师事务所要保持领先，必须投资优质人力和技术。“规模较小的事务所，可能没资源这么做，新计划将协助他们提升和保持竞争力。”
苏文琪 报道
suwenqi@sph.com.sg
律政部、律师公会和标新局联合推出法律科技开创计划，协助本地中小型律师事务所采用科技，以提高生产力和效率。
在法律科技开创计划（Tech Start for Law）下，律师事务所在第一年采用指定科技产品，可获得最高达70％的资助。
律师公会和标新局收集各方意见后，选出五项科技产品提供三方面的基本辅助，包括业务管理系统、网上法律信息搜寻工具，以及网络营销工具。
这些产品的初期成本介于3000至3万元，业者最多可就三项产品提交津贴申请。
标新局将在业界合作项目（Collaborative Industry Project，简称CIP）计划下，预计拨出280万元资助最多380项上述产品。
本地目前有874家律师事务所，当中超过850家是中小企业。
内政部长兼律政部长尚穆根昨天在记者会后受访时说，法律界和其他领域一样，在这个新世界面对挑战，不少法律服务已被商品化。
他认为，律师事务所要保持领先地位，必须投资优质的人力和技术。“规模较小的事务所，可能没资源这么做，新计划将协助他们提升和保持竞争力。”
律师公会去年针对中小型律师事务所进行调查时发现，仅有9％已采用类似科技产品。
律师公会会长维贾延德兰说，调查也显示，良好的营运方式如无纸张加上虚拟办公室，能减少66％的营运成本。没采纳新科技，主要因为缺乏时间和资源。
他说：“一些律师可能会抗拒这些改变，因此我们须不断推广，当他们看到科技的好处后，会自然而然接纳。”律师公会将在下月举行法律科技路演。
可获得津贴的产品中，网上法律信息搜寻工具INTELLLEX是由本地四名年轻企业家开发，他们当中包括前律师。
联合创办人曾子谦（31岁）说，他之前执业时发现事务所的科技使用率偏低，很多时候要靠人工、经验和记忆力，电脑系统也非常基本，根本无法应付实际作业需求。
他以谋杀案为例，在法律信息数据库查找相似案件，可能得出200到300项结果，律师还要花时间筛选。
曾子谦说：“我们开发网上工具，其实是在教电脑以律师的思维在海量资料中查找，优化搜索结果。”
Infinitus Law Corporation已表示有兴趣采用上述服务。该事务所的知识产权律师邓显荣（31岁）说，像他们这样的中等规模事务所可利用它优化知识管理流程。
他说：“由于查过的资料都可以保存，我们随时可回头参考，不用从头开始。这将提高生产力，同时为服务增值。”
仅有三名律师的Mathew Chew & Chelliah则一早就积极采用科技。合伙人蒙西·马修（Moncy Mathew，47岁）说，有了统一的管理系统，客户资料和相关文件记录出错的情况明显减少了。
该事务所也曾投资伺服器系统，当时的初期成本要两万元，比事务所现在使用的系统要贵三四倍。马修说：“如今科技越来越发达，我们可在市场上找到价廉物美的科技方案，没有理由不利用。”
有兴趣的律师事务所可从明天起，向律师公会秘书处提交申请，截止日期为明年2月28日。