胡洁梅　ohkm@sph.com.sg

从2013年底至今，殡葬业者洪振茂集团走入东北社区，通过讲座让年长者了解安排身后事的选择，提高他们向家人沟通想法的意识。

洪振茂集团借助它的专长来支持社区活动，是其中一个获东北社区发展理事会肯定的企业。

东北社区理事会昨天举行义工答谢仪式，共有68人及机构代表获得奖章，他们来自基层组织、学校与企业等。

过去两年，约2000名义工为东北社区展开志愿工作，其中有500名是企业代表。

东北区市长张思乐在仪式强调，社会各方支持志愿工作的重要性。他希望东北社理会今年能吸引多一倍的义工。他说，社理会欢迎义工提出新点子，社理会乐意支持义工去实践他们的想法。张思乐也是人力部政务部长。

回馈社区不一定得靠捐赠善款的形式，也能以行动造福民众。由洪振茂集团举办的免费讲座是东北社理会“活得精彩，安好离世”计划的其中一项活动，平均每年举办四场，每年约100名年长者出席。地点在民众俱乐部、居民委员会会所或区内的福利志愿机构举行。

洪振茂集团总裁安德烈斯（Deborah Andres）指出，死亡是人生一个阶段，不应有所避忌，希望通过分享会鼓励人们去谈论这个课题，与家人规划身后事，避免日后发生家庭争议。能面对死亡课题，人也比较容易放得下，生活过得更充实。

伊莱雅园小学（Elias Park Primary School）是另一个获奖的学校，学校支持社区为年长者举办的活动，由学生指导年长者如何使用资讯科技。

榜鹅居民朱松互（74岁）从东北区义工团队的陪伴下获益后也参与志愿工作，有空时会帮忙派发餐食给其他年长者。他说：“我很感谢常来探访我的义工，所以我也尽可能去帮助有需要的人。”