社会及家庭发展部调查的乞丐人数过去几年有增加趋势，从2013年的53名增至2014年的71名，2015年则有83名。被调查的以本地人居多, 从2013年的38名增至2014年的43名，2015年则有66名。

社会及家庭发展部发言人指出，其中原因可能是公众对援助管道的意识有所提高，更积极反馈这类个案。

贫困及庇护支援处经理诺里山受访时强调：“我们的工作不是逮捕人，而是给予社会援助。当中的挑战是说服行乞者跟我们回福利所。”

他指出，除非对方已无法照顾自己，迫切需要帮助，否则工作人员都须先获得对方同意，才能将行乞者带回福利所。对方反抗并有暴力行为的情况非常少见。

支援处每天会根据收到的公众反馈展开巡逻，并聘有辅警执行工作，辅警都接受过相关培训。在开斋节和农历新年期间，支援处会增加巡逻，特别是在宗教场所。

他们有时也在夜间到公园、组屋区等地巡逻，调查并协助流浪汉。一些巡逻行动会同其他政府单位联合展开。

社会及家庭发展部提醒公众，若发现行乞活动，可拨社区关怀计划（ComCare）热线1800-2220000通报，以便当局提供援助；公众也应捐款给慈善团体来帮助有需者，施舍乞丐会助长行乞活动。

根据法律，行丐一旦罪成，可被判坐牢最长两年或罚款最高3000元。但据了解，当局会先以“柔性”方式处理行乞个案，行乞被控的情况很少见，过去几年都未有这类案例。

行乞的外国人则会被遣送回国，访问准证被撤销。行乞的外国人大多来自邻国。

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