在当局推动下，协助寄养弱势孩童和青年的家庭从2013年的243个，增至今年的408个，增加了近七成。
黄小芳 报道
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代养弱势孩童和青年的家庭，在过去三年内增加了近七成。社会及家庭发展部将委任第三家寄养支援服务社，以应付日益增加的家庭寄养需求。
社会及家庭发展部长陈川仁是在昨晚的寄养计划60周年庆祝活动上宣布这项消息。
本地目前有约1100名18岁以下的孩童和青年，因遭遗弃、虐待，或家长健康欠佳无法获妥善照顾，必须寻求收容所或家庭寄养服务。
社会及家庭发展部前年宣布，将致力推广家庭寄养服务，让有需要的孩童和青年在更完善的环境里成长。在当局的推动下，代养家庭短短三年内增加68％，从2013年的243个，增加至今年的408个。
家庭寄养比率将增至六成
受寄养的弱势孩童和青年中，住在代养家庭的比率也上升，从2013年的27％，提高至37％。寄养在收容所的孩童和青年比率则相应下降10％，今年9月达55％。寄养在亲戚家中的弱势孩童则维持在8％。
社会及家庭发展部希望下来能进一步将家庭寄养的比率，增加至六成。
为更有效地推动家庭寄养服务，社会及家庭发展部即将开始让非营利组织竞标，成为第三家寄养支援服务社（fostering agencies）。新服务社预计将于明年上半年受委。
本地目前共有两家寄养支援服务社，包括儿童城（Boys Town）和MCYC社区服务。它们负责通过各自的社群网络鼓励公众成为代养父母，在他们代养期间也提供紧急热线、心理治疗等支援服务。
社会及家庭发展部长陈川仁昨晚在活动上致词时说，政府必须和社区伙伴合作，积极宣导并加强家庭寄养服务。他说：“社会及家庭发展部也需要更多愿意敞开心胸，迎接这些孩童的代养家庭，才能实现我们的目标。”
寄养计划自1956年推出以来，已有超过5500名弱势孩童和青年在计划下受益。
47岁的刘丽云（讲师）今年7月刚代养一对两岁半的双胞胎。她受访时说：“代养孩子并不容易，但看着他们一步步成长，我觉得一切都值得。这些孩童比一般人更需要家庭的温暖，收容所难以复制真正的家庭环境，他们需要融入一个健全的家庭，才能愈合心中的伤口。”
社会及家庭发展部指出，目前有20至30名孩童和青年在家庭寄养等候名单上，当中不少已超过7岁，而且有特别教育或医疗需求。有意申请成为寄养父母的公众，可拨打社会及家庭发展部热线63548799，或上网 www.msf.gov.sg/fostering 查阅详情。