去年因参与非法放贷活动，威廉（假名，19岁）被判缓刑监视三年及服务社区200个小时。在服务社区的过程中，与弱势群体的接触及社工给予的支持和鼓励，使他开始珍惜生命与前途，成了懂事的少年。
社会及家庭发展部的社区服务计划已推行20年，昨天，社会及家庭发展部与来自志愿福利机构、宗教机构和动物福利组织等合作伙伴欢聚庆祝计划设立20周年，出席人士包括这些社区服务机构的职员、义工、10名前任和现任缓刑犯等，威廉是其中一人。
威廉受访时提到，他先前在碧山智障之家及长老会社区服务下的托儿所服务，并已在一个多月前完成社区服务。
他说：“我以前很懒惰，也抗拒在碧山智障之家服务，后来接触那里的智障者后，我发现他们虽然不幸，但仍活得很快乐，一些人还能自己刷牙、收碗碟，这触动了我，使我养成自动自发的好习惯去帮助他人。”
他也提到，碧山智障之家的工作人员也在过程中不断给予支持和鼓励。他说：“她们就像妈妈一样给我母爱，一直开导我，使我成为更好的人。”
社区服务计划自1996年开始推出，社区服务机构除了为缓刑犯提供社区服务安排，它们的职员也在缓刑犯改造的过程中提供指导、鼓励和支持，并监督他们的出席率、表现和进展，定期让社区服务官知道他们的最新情况。
教育部兼社会及家庭发展部政务次长费绍尔博士昨天也出席庆祝会，他致词时提到，过去20年，已有1万5000名缓刑犯服务150万个小时，帮助社会上有需要的人士。
他说，这些社区服务机构创造了许多机会给缓刑犯，让他们以自己的方式回馈社会，并在与受益人互动的过程中，“更了解他人的需要，关心和体谅他们。”
参与社区服务机构达144家
至今，参与计划的社区服务机构已从最初的10家增加至144家。碧山智障之家自2003年开始便加入这项计划，其社工谢贵珠（48岁）受访时说，至今已有数十名缓刑犯到过碧山智障之家展开社区服务。
她透露，曾有一名缓刑犯在听审的前几天感到焦虑害怕，无法集中精神做事，当时她不断鼓励对方，帮助他正视问题及克服恐惧。她说：“除了提供缓刑犯服务社区的机会，我们也给予他们支持和鼓励，开导他们克服困难，帮助他们成长，当中有一些完成社区服务后，甚至自愿回到碧山智障之家当义工，回馈社会。”