本地肺癌患者明年起，有望借助基因分析技术，找出体内是否存有致癌的基因变异组合，再接受更具针对性的治疗。对肺癌晚期患者而言，这意味着存活期可从现有的一年多，延长至两年半左右。
新加坡国立癌症中心（National Cancer Centre Singapore，简称NCCS）之前为80多名肺癌病患分析基因后发现，大多数患者出现了致癌的变异基因组合。
负责这项计划的医生小组目前已找出16组导致肺癌的变异基因。
长久以来，肺癌患者确诊后会以化疗作为标准疗程，不过，在掌握了基因变异的病因后，患者可通过服用针对这类变异基因的药物和免疫疗法（immunotherapy）控制病情。
病患情况与西方有异 本地应设基因资料库
国立癌症中心肿瘤内科高级顾问医生陈邵文说：“我们发现的基因变异组合，现阶段有可能并无药物可治，但我们仍能协助患者参与新药物的临床试验，尝试治疗。”
肺癌是本地主要癌症杀手，将近九成病例属非小细胞（non-small cell）肺癌，当中又有近半数患者是因一种名为表皮生长因子受体（Epidermal Growth Factor Receptor，简称EGFR）的蛋白质，产生基因突变而患癌。
有数据显示，本地近半数肺癌患者是非吸烟者，EGFR基因变异组合在这类患者中最为常见，也相较美国病患来得高。
肿瘤内科高级顾问医生卓志强也指出，本地肺癌的发病情况与西方存有差异，若能建立专属本地病患的基因资料库，将能协助医生和研究人员展开更多本土研究工作。
家庭主妇陈玉娥（47岁）两年前确诊罹患晚期肺癌，在接受化疗一段时日后，身体受副作用影响产生诸多不适。后来在分析基因数据后，医生发现她的病情是由基因变异导致，并改用一种专门针对这类变异基因的药物和免疫疗法开展疗程。
陈玉娥接受这种新疗程已有15个月，超过了原本晚期癌症病患的一年存活期。
她说：“去年8月改变疗程后，我整个人感觉好多了，胃口也增加了，别人也不觉得我其实是癌症患者。”