蔡欣颖 报道
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考虑到我国小贩年龄偏大，因此有必要持续吸引新晋小贩加入这个行业，保留本地小贩文化的同时，确保下一代能继续享用经济实惠的美食。
环境及水源部兼卫生部高级政务部长许连碹博士昨天在参与第八场“小贩中心3.0”讨论会后，进一步就小贩行业的持续发展发表看法。她说，新晋小贩不一定是吸引年轻人，而是让有兴趣者加入这个行业。
本地现在共有109个小贩中心，有超过1万4000个小贩在营业，其中约6000个售卖熟食，而小贩的平均年龄为59岁。
应对人手问题 小贩经营模式需进化
许连碹说：“本地小贩的流动率相对低，说明很多人对小贩行业有兴趣，也想要继续留在这个行业。国人对小贩中心都有共同的热爱和认同感，因此小贩经营模式需要进化，应对人手问题，以及消费者不断改变的需求和期望，让小贩行业持续发展和与时并进。”
昨天在荷兰村巴刹和熟食中心举行的讨论会，邀来25名年轻和经验丰富的熟食小贩进行对话，搜集他们对小贩行业可持续性，以及如何为小贩中心注入新活力等课题的反馈。
有参与者提出，在一些小贩中心保留摊位或设立培育摊位（incubation stalls）让新晋小贩尝试经营，以吸引更多人加入这个行业。
然而，本地著名美食家司徒国辉受访时认为，这样的做法其实成功率不大，应该让新晋小贩理解经营摊位的各个方面，例如在不同小贩中心地点售卖什么样的食物、如何决定食物价格、最便宜的营运模式，以及寻找可靠供应商等，才能培养新一代长期经营摊位的小贩。
从父母手中接手广东甜点摊位的年轻小贩杜明耀（35岁）则说，新晋小贩也应该对这个行业抱有热忱，愿意做出牺牲。
他说：“小贩生意不可能在三个月后就取得成功，你必须忍受很多挫折和失败。只有坚持下去，才能取得成功。”
其他建议也包括通过改名提高小贩形象、无现金付款方式、处理食材如切辣椒改由机器代劳、以及在小贩中心举办迷你演唱会或夜市等，打造高效率及富有活力的小贩中心。
各讨论会所搜集到的意见将整合成报告，预计在明年初公布。