今年首八个月，本地债主求助追债公司协助追讨的商业欠款，估计已超过1亿4000万元。
经济前景近期转暗，加上商家付款能力恶化，债主如今是如坐针毡，更多债主趁欠债者债台还未高筑前就委托追债公司协助追讨烂账，令追债公司业务奋起直上。
今年首八个月，本地债主求助追债公司协助追讨的商业欠款，估计已超过1亿4000万元。
本地最大商业追债公司邓白氏（Dun & Bradstreet）最新资料显示，今年首八个月商家求助该行追讨的商业欠款累计达7878万元，这是2011年全年数据的近1.5倍，也高于去年全年的7526万元。
按次数来看，该行今年全年处理的商业追债个案预计达5万至6万宗，远超2011年的1万至2万宗（见制表）。目前，该行的商业追债业务份额，约占本地市场的55％。
邓白氏新加坡总裁谢慧卿接受《联合早报》访问时透露，公司的追债业务营收在2011年至2016年增长了一倍多，其增长速度近期还在加快，而这跟我国经济增长放缓息息相关。
她说：“当经济放缓时，追债个案就会急速上升。今年统计的追讨款项可能是几年前的旧账，因为债主现在急于在经济恶化或欠债公司倒闭前讨回欠款。”
此外，商家的按时付款率和延迟付款率，也跟商业追债活动有密切关系。
根据邓白氏旗下新加坡商务信贷资料中心（Singapore Commercial Credit Bureau，简称SCCB）资料，截至今年第三季，商家的延迟付款率已提高至约46％，而按时付款率则下滑至约42％，使两者关系出现对调，延迟付款率超越了按时付款率。
谢慧卿解释说，本地商家向顾客开出的发票，还款期一般为30天，更长则是90天；逾期不还，就属延迟付款。
她透露，2011年，商家会等待半年至一年，才启用追债公司的服务。如今，商家平均在发票逾期一个月后，便快速转向追债公司。
谢慧卿说：“这是因为逾期不到一年的个案，约六成可成功讨回。但逾期超过一年的个案，成功率会剧降至约25％。”
此外，逾期时间越短，追债时间也越短。SCCB数据显示，在成功的商业追债个案中，逾期不到一年个案的平均追债期约2.5个月，逾期超过一年个案的追债期则介于3个月至两年。
谢慧卿透露，物流业、商业服务业、制造业以及建筑业，是四个会求助追债公司的主要行业，因为它们所涉及的业务和商业款项相对较大。
不过，商家如今委托追债公司追讨的款项其实已越变越小，从2011年的3500元至3600元，缩减至今年的2100元至2200元。
谢慧卿指出，这代表商家想趁对方的债台还未高筑前，及早追讨回欠款；而今年每宗商业追债个案的平均金额，预计还会下滑约3％。
采用追债公司服务的食品业者安得利（Angliss）信贷主管叶贻炼受访时说，近一两年来企业顾客延迟付款的情况的确有所恶化，公司外包给追债公司追讨的欠款因此提高约5％。
安得利的顾客包括酒店、餐馆、咖啡店等，约有4000家。公司会视情况决定采用追债公司的服务，如欠款数额、拖欠时间、顾客是否还在营业，是否还继续有生意往来等。
叶贻炼透露，公司的最低追讨款项是500元，最高则有数万元。追债公司若成功讨回任何欠款，收费是逾期不到一年欠款抽佣14％；逾期超过一年欠款抽佣24％。
谢慧卿表示，公司会以致电、致信以及走访等方式，协助债主追讨欠款。但是，当欠债企业清盘倒闭时，追债行动即会变得更困难，债主或须通过法律途径追讨欠款。