研究员将在下来三年内，分析国内外100名肝癌病患的癌症肿瘤样本，从中了解他们的癌细胞基因和免疫体结构，并为每名患者制定精准的治疗方案。
黄小芳 报道
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肝癌病患未来有望得到更具针对性的预防性治疗，大大减低癌症复发率。本地七家医疗研究机构展开全球首个针对肝癌的跨国研究，通过基因和免疫体分析全面了解肝癌的起因，助医生对症下药。
肝癌是本地男性第四大常见癌症，2010年至2014年间，共有2254名男性确诊患上肝癌，每年新增病例约500起。
一般癌症患者在切除癌症肿瘤后，可通过化疗、电疗等辅助性治疗预防癌症复发。不过，由于医学界对肝癌缺乏了解，目前没有任何针对肝癌复发的预防性治疗。肝癌病患的复发率高达八成，死亡率达到五至九成。
为寻求更有效的肝癌治疗方法，新加坡国立癌症中心、新加坡国立大学医学组织、新加坡中央医院、新加坡基因组研究院、新加坡保健集团、癌症科学研究所，以及新加坡临床研究中心，将携手展开耗资750万元的肝癌精确治疗研究。
研究员将在下来三年内，分析国内外100名肝癌病患的癌症肿瘤样本，从中了解他们的癌细胞基因和免疫体结构，并为每名患者制定精准的治疗方案。研究员每三至六个月会定期跟进病患的情况，以了解治疗效益。
研究计划首席研究员周嘉豪教授解释，市面上目前只有两种治疗肝癌的药物，这两种药只能为病情较严重的病患延续几个月的寿命，无法预防肝癌复发。
在新加坡国立癌症中心担任高级顾问医生的周嘉豪说：“癌细胞基因突变是导致肝癌复发的主要原因。肝癌肿瘤内不同部位的细胞有别，癌细胞基因突变也会因人而异。市面上已有不少针对基因突变的药物，问题是有上百种和肝癌相关的基因突变，医生不知该从何下手。若能更精确地找到肝癌产生的原因，便可针对病患的个人情况，对症下药。”
研究员本月已开始招募初期癌症病患加入计划，除了40名本地患者，菲律宾、泰国及马来西亚的医疗机构伙伴也将各提供20名肝癌病患的样本分析成果，以便研究员进行对比，全面了解种族和肝癌之间的关系。
新加坡基因组研究院高级研究员翟巍巍指出，研究结果不仅可在短期内为参与者提供更有效的治疗，长期下来也有助研发新的肝癌药物和检测方法。
他说：“一旦找出基因突变和肝癌复发的关联，便可进一步针对关键的基因进行研究。若能掌握基因突变的模式，癌症病患往后或许只需验血，就能通过血液里的循环肿瘤细胞预测病情的发展并及早治疗。”
能掌握基因突变的模式，肝癌病患往后或许只需验血，就能通过血液里的循环肿瘤细胞预测病情的发展并及早治疗。
——新加坡基因组研究院高级研究员翟巍巍