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企业尤其是中小企业要维持增长，“走出去”扮演了至关重要的角色。在经济不明朗之际，中小企业必须通过转型、创新和开创新市场，走向国际。本系列分成四期，第三期登场的餐饮业者胜乐集团（Select Group）分享了在过去10年两次出战海外市场，一次折翼而返，一次成功展翅高飞的宝贵经验。
涂健强 报道
thorkk@sph.com.sg
“新加坡本身的市场比较小，人口才500多万，市场也挺饱和的，所以本地企业必须往海外市场寻求商机。”
这句话在胜乐集团董事经理陈祖坤口中说出来，听似云淡风轻，但实际上却是蕴含着莫大的学问。他坦言，这是许多本地企业都面对的处境，想要往外闯但又害怕碰壁，进退两难结果裹足不前。
陈祖坤说：“走出国外一直都是公司的一个策略，我们早在2005年时便已经有了一些动作，当时我们是在中国经营员工餐厅，却不那么顺利，因为选择了不对的生意模式，结果在2009年结束当地的业务。”
集团曾经在2005年至2009年期间尝试扩展至中国市场，当时一些新加坡客户在苏州工业园区设厂后，为解决员工的膳食问题要求集团到那里设立员工餐厅。原本以为是驾轻就熟的业务，但却仍做不出成绩，他分析当年失败的原因，主要是选择了错误的经营模式，以及功课做得不足所致。
陈祖坤说：“当时我们是比较被动的状态，市场调查做得不够深入，以致项目进入中国的时候有一点水土不服，包括文化和习惯等都有差异。我们花了四五年仍做不出成绩，最后决定集中精神发挥在新加坡的强项。”
经历一次失败
准备工作更严谨
尽管第一次出征海外便碰了钉子，但胜乐集团并没有因此气馁，反而更积极的为下一波海外出击做准备。陈祖坤形容第一次出战失利的学费不是白缴的，他们在回国后继续探讨旗下有哪一些项目适合走出国外，团队在吸取了上一次的珍贵经验后，准备工作更为严谨。
他说：“在2009年至2014年，我们重新整合品牌和餐厅的运作。2014年时，我们有了十多家香港盛记甜品店，觉得是时候把这品牌带到临近的马来西亚，毕竟那里还是有一定的市场。”
集团在2014年再度出击，这一次目标瞄准邻国马来西亚的首都吉隆坡，有了第一次的失败经验，陈祖坤在第二次出征海外时更加小心。它说，除了准备功夫做得更充足之外，还有一个很重要的成功因素，就是寻求了新加坡国际企业发展局（IE Singapore）的协助，双方一起合作，更加强了集团的信心。
陈祖坤说：“我们在2014年跟企发局合作，通过企业顾问花了约九个月进行研究，包括调查市场的消费行为、花费能力和喜好等。同时企发局也协助我们拟定策略，包括探讨要不要设立中央厨房、帮助我们设立运作系统并探讨如何设立特许加盟策略，这些都是很重要的因素。”
对于想要进军海外市场的本地企业来说，最怕的便是陌生市场充满未知数，所谓知己知彼，百战百胜，在全球多个市场都设有办事处的企发局可以提供实用的当地市场资讯，协助本地企业制定策略，这样便可大大增加成功概率。
企发局联络网
助企业寻合适伙伴
此外，在陌生的市场发展，找一个合适的合作伙伴很重要，但这也是很困难的地方，万一选错合作伙伴，轻则无法达到预期的表现，重则可能被骗，所以企发局的联络网络往往成为本地企业极为重视的指标，该局可以安排本地企业和有潜能的当地公司会面洽谈合作，或根据企业需求提供联络，为本地企业打开在海外市场发展的大门。
陈祖坤表示，在进军马国市场时，企发局介绍了一些发展商和提供其他联络，让集团可以跟他们租地方，进入该市场。而对于集团接下来打算在当地扩展食阁业务，企发局也协助介绍了潜在租户并为它们同其他新加坡餐饮品牌拉线。
如今胜乐集团在马来西亚已经有四家分店，分别是三家“香港盛记甜品”和一家越南牛肉面“Pho Street”，接下来将再开五家分店，包括把“小坡咖啡店”和“怡保老友芽菜鸡”的品牌引入马国。根据计划，到了年底，胜乐在邻国预计会有九家分店，并计划在明年把香港盛记甜品的数量增设至10家。
不止如此，上个月集团也在马国设立了中央厨房，除了提升目前业务的效率与品质，也为接下来的扩展做好准备。
胜乐集团两次出击海外市场，一次失利，一次成功，陈祖坤从这两次宝贵的经验中学习到进军海外市场的“窍门”。他告诉本地企业，若有意要进军海外，就不要害怕未知的市场，但要做好准备功夫，并选择合适的合作伙伴，那么便有机会在海外展翅高飞。
（本系列由企发局赞助）
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